경북 문경의 한 육가공 공장에서 발생한 화재를 진압하다 고립된 소방관 2명이 끝내 숨진채 발견됐다.
1일 경상북도소방본부에 따르면 이날 오전 4시 14분께 경북 문경시 신기동 신기제2일반산업단지의 한 육가공공장에서 발생한 화재를 진입하다 고립된 소방관 1명의 시신을 수습했다.
앞서 이날 오전 1시 1분께 경상북도소방본부는 붕괴된 건물 3층 바닥 위에서 또다른 소방관 1명의 시신을 수습해 병원으로 이송한 바 있다. 순직한 대원들은 문경소방서 119구조구급센터 소속 김 모(27) 소방교와 박 모(35) 소방사다. 김 소방교는 2019년 7월, 박 소방사는 2022년 2월에 각각 임용됐다.
발견 당시 두 소방관은 서로 5~7m 거리에 떨어져 있었다. 소방당국은 시신 위에 구조물이 많이 쌓여 있어 수색에 어려움을 겪었다고 밝혔다. 맨눈으로 신원을 확인하기 어려운 상태라 DNA 검사를 거치기로 결정했다.
배종혁 경북 문경소방서장은 "구조대원들이 똑같은 복장을 하고 투입돼 신원이 확인되지 않는다"라며 "분명한 건 대원들이 최선을 다해서 화재를 진압했고, 너무나 안타까운 일이 발생한 것이다"고 밝혔다.
이들은 4인 1조로 화재 현장에 투입됐다 건물 3층에서 불길에 휩싸이면서 고립됐다. 소방당국에 따르면 이들은 불이 급격히 확산하자 계단을 통해 대피하려 했지만 끝내 탈출하지 못한 것으로 보인다.
해당 건물 일부가 한 차례 붕괴됐기 때문에 긴급 탈출 후 안전점검을 실시한 뒤에 재진입해야 하는 상황이었다는 점을 고려해, 소방당국은 이들이 추락했을 가능성도 염두에 두고 있다.
현재 유가족은 화재현장 인근 마을회관에서 대기 중이다. 심리상담 지원팀이 유가족의 곁을 지키고 있다. 이후 소방청 주관 아래 공식적인 장례절차가 진행될 예정이다.
한편 화재는 지난 1월 31일 오후 7시 47분께 발생했다. 최초 발화는 공장 건물 4층으로 추정된다. 소방당국은 건물이 붕괴하자 비상 대응 2단계를 발령했다. 대응 2단계가 발령되면 발생 지점 인근 8~11개 소방서에서 모든 장비를 동원한다.
경상북도소방본부는 현장에 장비 47대와 인력 331명을 투입했으며, 이날 오전 12시 20분께 큰 불길을 진압했다. 화재 당시 공장 관계자 5명이 대피했고, 이 중 1명은 연기를 흡입해 병원 치료를 받은 것으로 알려졌다.
해당 건물은 샌드위치 패널로 지어진 연면적 4319㎡, 4층 높이 건물로 2020년 5월 사용 허가를 받았다. 소방당국과 경찰은 정확한 화재 원인과 사고 경위를 파악하기 위해 합동 감식을 진행할 예정이다.
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