소방관 10명 가운데 4명 이상은 외상후스트레스장애(PTSD)나 수면장애 등으로 직무에 어려움을 겪고 있는 것으로 조사됐다.
소방청은 이같은 내용이 담긴 '2023년 소방공무원 마음 건강 설문조사' 결과를 4일 발표했다.
소방청이 분당서울대병원 공공진료사업단과 함께 지난해 3월부터 5월까지 소방공무원 5만 2802명을 대상으로 설문한 결과에 따르면 외상후스트레스장애, 우울 증상, 수면장애, 문제성 음주 등 주요 심리 질환 4개 가운데 적어도 1개 이상에 대해 관리나 치료가 필요한 위험군은 2만3060명(43.9%)이었다.
질환별(복수응답)로 보면 외상후스트레스장애 6.5%, 우울 증상 6.3%, 수면장애 27.2%, 문제성 음주 26.4%다.
전년과 비교하면 외상후스트레스장애는 6.5%포인트, 우울 증상은 1.3%포인트, 수면장애는 2.6%포인트 감소했다. 문제성 음주는 0.2%포인트 늘었다.
자살 고위험군은 2587명(4.9%), '지난 1년간 1회 이상 자살 생각을 했다'고 밝힌 소방대원은 4465명(8.5%)으로 집계됐다.
최근 1년간 소방 활동을 하면서 외상 사건(PTSD를 유발할 수 있는 사건)에 노출된 평균 횟수는 전년과 동일한 5.9회로 나타났다.
1년간 15차례 이상 외상 사건을 경험했다는 소방관 비율은 10.7%로, 전년보다 소폭 증가했다.
전문가들은 소방관 직무 특성상 참혹한 현장에 꾸준히 노출되는 만큼 심리 치료를 위한 지원 확대가 필요하다고 강조했다.
지난 31일 경북 문경시 육가공 제조업체 화재현장에서 고(故) 김수광(27) 소방장과 박수훈(35) 소방교가 화마에 참변을 당하면서 소방관들의 열악한 근무환경이 재조명됐다. 화재 현장에 가장 먼저 도착한 두 사람은 건물에 사람이 남아있을지 모른다고 판단해 수색에 돌입했다가 안타깝게 숨졌다.
소방청에 따르면 지난 2014년부터 2023년까지 10년 간 위험직무에 투입됐다가 순직한 소방관들은 40명으로 집계됐다. 2011년부터 2022년 1월까지로 하면 55명이다. 매년 4~5명의 소방관이 희생되고 있는 것이다.
김 소방장과 박 소방교는 전날 오후 국립대전현충원에서 영면에 들다.
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