국민의힘이 추진한 중진 의원 ‘험지’ 재배치가 잇따라 성사되자 더불어민주당의 ‘낙동강 벨트’ 수성에 비상이 걸렸다. 김두관 민주당 의원은 “이재명 대표가 나서고 측근 친명이 먼저 결심해야 한다”며 “민주당 공천에 감동이 필요하다”고 촉구했다.
조해진 국민의힘 의원은 13일 기자회견을 열어 “당이 제가 김해을에 출마해 현역 민주당 의원을 물리치고 의원직을 확보할 것을 희망했다”며 김해을 출마 의사를 밝혔다. 국민의힘 공천관리위원회는 경남 밀양·의령·함안·창녕에서 3선을 지낸 조 의원에게 경남의 험지로 꼽히는 김해 지역구 출마를 요청했다.
국민의힘은 ‘낙동강 벨트' 탈환을 위해 중진 의원들의 지역구 재배치에 공을 들여왔다. 낙동강 벨트는 국민의힘 지지세가 강한 부산·경남에서 유독 강을 끼고 있는 일부 지역들에서 민주당 후보가 강세를 보여 붙여진 이름이다. 국민의힘은 경남도지사를 지낸 3선 김태호(산청·함양·거창·합천) 의원과 부산시장을 지낸 5선 서병수(부산 부산진 갑) 의원에게 각각 김두관·전재수 민주당 의원의 지역구인 경남 양산을과 부산 북·강서갑 출마를 요청해 승낙을 받았다.
민주당은 여당이 낙동강 벨트 공략에 총력전을 펴자 위기감이 확산되고 있다. 김태호 의원의 경쟁 상대인 김두관 의원은 “민주당과 국민의힘 지지율이 거의 붙었다”며 “한동훈으로 간판을 바꾼 국민의힘의 추격이 거세다”고 평했다. 그러면서 “내부 혁신과 당내 통합을 뒷전으로 돌리고 친명과 비명으로 갈라져 공천 다툼에만 몰두한 결과”라고 비판하며 친명 핵심 인사들의 부산·울산·경남에 대한 전진 배치를 요구했다.
국민의힘은 부산·경남뿐 아니라 수도권 등 추가 지역구 조정을 검토하고 있다. 정영환 국민의힘 공관위원장은 “동일한 지역에 중요한 인물들이 몰린 경우에는 재배치해서 승리해야 될 것 같다”며 지역구 이동 배치를 시사했다. 실제 하태경 의원과 이영 전 중기벤처부 장관, 이혜훈 전 의원이 몰린 서울 중·성동을과 박진 전 외교부 장관, 이원모 전 대통령실 인사비서관이 공천을 신청한 서울 강남을 후보 일부는 지역구를 옮길 것으로 알려졌다.
한편 국민의힘은 이날 서울·제주·광주를 시작으로 5일간 총선 지역구 면접에 들어갔다. 공관위는 면접 다음날 단수 추천 대상 지역구를 발표한다.
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