한동훈 국민의힘 비상대책위원장이 15일 국군대전병원에서 이국종 병원장을 만나 군 의료체계 개선을 약속했다. 이 병원장은 연평해전과 천안함 피격, 연평도 포격 도발 등을 거론하며 “군 의료기관으로서 이 치욕을 잊지 않고 있다”며 병원의 노력을 강조하기도 했다.
한 위원장은 이날 대전 유성구 국군대전병원을 방문해 “국방의 의무를 다하다가 아프거나 다친 분들에 대한 예우를 우리가 지금보다 훨씬 더 잘해야 한다고 생각한다”며 “군 의료체계를 개선하는데 충분히 뒷받침할 수 있게 노력하겠다”고 말했다.
국군대전병원에는 중증 외상 분야의 권위자인 이국종 박사가 병원장으로 있다. 한 위원장은 “이 병원장은 응급의료체계 구축과 개선에 힘쓰셨고 이는 우리나라를 한 단계 더 높은 수준으로 나아가는 데 큰 역할을 했다”며 “(그런 이 병원장이) 여기에 오셔서 군 의료체계를 개선하는 데 열정과 경험을 받쳐주시겠다고 오신 것으로 알고 있다”고 말했다.
한 위원장은 국방의 의무를 다하는 중 부상을 입은 군 장병에 대한 국가배상의 부족함을 언급하고 이를 개선하겠다고도 했다. 그는 “법무부 장관을 하면서 법적인 면에서 국가배상이 군 장병들에게 부족하다는 점을 알고 있다”며 “우리나라가 한 단계 더 높이 도약하기 위해서는 반드시 우선적으로 해결해야 할 문제”라고 설명했다.
이 병원장은 "한미 동맹은 응급의료 등 한국이 굉장히 문제가 많이 되고 있는 공공의료 부문에서의 문제점을 굉장히 잘 해결할 수 있는 솔루션을 제공해주고 있다"며 "그럼에도 저희는 군 의료기관으로서 연평해전에서 전사한 저희 대원들을 잊지 않고 있다. 이 치욕을 잊지 않고 있다"고 말했다.
그러면서 "연평도 포격 사건 때 한나절 동안 북한의 공격으로 쑥대밭이 돼 가고 있는데 피눈물이 나는 순간은 이때 단 한대의 응급 구조헬기도 뜨지 않았다"며 “하드웨어적 성장을 따라가지 못하는 소프트웨어적 부족함을 뼈저리게 반성하고 있고, 대전병원에서 감히 말씀드릴 수 있는 바는 다시는 이런 치욕을 겪지 않기 위해서”라고 했다.
이 병원장은 또 북한의 도발 공세가 높아지고 있는 서북 5개 도서 지역을 언급하며 “(적이 도발하면) 서북 5개 도서 들어가서 저희가 옥쇄(명예나 충절을 위해 깨끗이 죽음)를 각오하는 심정으로 적의 도발이 멈추는 그 순간까지 저희는 섬에서 나오지 않을 것”이라고 강조했다.
이날 방문에는 한 비대위원장 외에도 유의동 국민의힘 정책위의장, 한기호 국회 국방위원장, 이상민 국민의힘 의원 등이 참석했다. 병원 측에서는 이 병원장과 하범민 국군의무사령관이 함께 했다.
< 저작권자 ⓒ 서울경제, 무단 전재 및 재배포 금지 >
dorimi@sedaily.com
