국민의힘이 총선을 50일 앞두고 수도권과 영남권 후보 재배치 작업에 돌입했다. 한동훈표 ‘시스템 공천’이 일단 먹혀들고 있으나 100곳 넘는 지역구의 경선 여부가 가려지지 않아 공천 갈등의 뇌관은 여전하다는 평가다.
19일 정치권에 따르면 국민의힘 공천관리위원회는 이날부터 253개 지역구 중 단수·우선(전략) 공천 및 경선 결정이 보류된 109개 지역구의 공천 관련 논의를 시작했다. 장동혁 국민의힘 사무총장은 “(심사가)보류된 지역들은 전부 재논의 할 예정” 이라며 “경쟁력 있는 후보들이 특정 지역에 몰려 있는 경우가 있다. 그 후보들과 협의해 수용 의사가 있으면 (지역구)재배치 논의도 할 것”이라고 말했다.
당장 서울 강남을에 공천을 신청한 박진 전 외교부 장관과 이원모 전 대통령실 인사비서관의 지역구 재배치가 유력하다. 장 사무총장은 “(박 전 장관과 이 전 비서관을)다른 곳으로 재배치한다는 것까지 내부적으로 의견이 모아진 건 맞는다”고 설명했다.
국민의힘 내부에서는 더불어민주당과 비교하면 공천 잡음을 최소화했다는 자평과 함께 “공천 심사는 이제부터”라는 전망이 동시에 나온다. 한동훈 국민의힘 비상대책위원장은 이날 비대위 회의에서 “공천이 시스템 공천으로 나름대로 원칙을 지켜서 시행되고 있다”고 말했다. 앞서 대통령실 출신 인사들 대부분이 경선이 확정돼 ‘윤심 공천’ 논란을 최소화했고 김무성 전 새누리당(국민의힘 전신) 대표를 비롯한 당내 원로들의 불출마 선언도 빠르게 이뤄졌다.
문제는 앞으로 본격화할 현역의원 컷오프(공천 배제)다. 심사가 보류된 지역구 중에는 서울 중성동을(하태경 의원, 이혜훈 전 의원, 이영 전 중소벤처기업부 장관), 양천갑(조수진 의원, 정미경 전 의원, 구자룡 비대위원) 등 중량감 있는 전현직 인사들이 몰린 곳이 다수 남아 있다. ‘텃밭’으로 분류되는 대구·경북(TK)과 부산·경남(PK)에서 심사가 보류된 지역도 각각 11곳, 15곳이나 된다.
실제 경기 용인병에 공천을 신청했다가 컷오프된 비례대표 서정숙 국민의힘 의원은 이날 이의신청이 받아들여지지 않을시 무소속 출마도 고려하겠다는 뜻을 밝혔다. 공관위가 조해진 국민의힘 의원을 전략 공천하기로 한 경남 김해을에서도 다른 다섯 명의 예비후보들이 “경선이 없다면 후보 단일화 후 무소속으로 출마할 것”이라고 반발했다.
국민의힘 관계자는 “공천 전반부가 신속하고 잡음없이 이뤄진 건 ‘쌍특검’ 재표결, 제3지대 이탈 등을 고려해 현역 의원 컷오프를 최소화한 영향도 있다”며 “이제서야 뇌관을 건드리고 있는 셈”이라고 말했다.
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