윤석열 대통령이 “원전은 민생”이라며 전폭적 재정·정책 지원으로 올해를 원전 재도약의 해로 만들겠다고 말했다. 향후 정권 교체 여부에 따라 원전 생태계가 고사 위기에 빠질 수 있다는 우려에 대해선 “그렇게 되지 않게 국민들에게 잘 설득해 나가겠다”고 했다.
윤 대통령은 경남 창원 경남도청에서 열린 ‘다시 뛰는 원전산업, 활력 넘치는 창원‧경남’을 주제로 열린 14번째 민생토론회에서 이같이 밝혔다.
윤 대통령은 우리나라 석유화학·반도체 산업이 글로벌 선두주자 반열에 오를 수 있었던 건 원자력을 통한 값싼 전기 공급이 있어 가능한 결과였다고 강조했다. 윤 대통령은 “반도체 생산라인 1개를 가동하려면 원전 1개가 필요하다”며 원전이 곧 산업 기반임을 언급하며 “원전 산업단지 주변 식당업을 하는 분들 뿐 아니라 전국적으로 산업이 활성화되고 경쟁력을 가져 돈을 자꾸 벌어야 모든 국민이 편안하게 살 수 있다”고 말했다.
토론회에 참석한 한 시민은 윤 대통령에게 ‘정권이 바뀌면 문재인 정부처럼 원전 산업이 배척될까 우려된다’는 의견을 전달하기도 했다. 이에 윤 대통령은 “정권이 바뀔지 안 바뀔지는 국민 전체가 선택할 문제가 제가 말씀드리긴 어렵다”면서도 “우리 정부 기간에 국민들을 잘 설득하겠다”고 답했다. 그러면서 “그렇게 되진 않을 것”이라고도 했다.
윤 대통령은 이어 “국민들이 (원전의 중요성을) 잘 인식하지 못한 상황에서 탈원정 정책이 추진됐다”며 “저 역시 탈원전을 추진할 때는 잘 몰랐다. 나중에 월성 원전 사건이 수사 의뢰돼, 사건 처리를 위해 자료를 보다 보니 ‘정말 탈원전이라는 게 큰일 날 일이구나’ 그때 깨달았다”고 말했다. 이어 “일본·러시아에서 (원전) 사고가 있었지만 지금 그런 (위험한) 원전은 없다”고 덧붙였다.
창원·거제 등 경남지역의 성장 방안을 말하며 “문화와 융합되지 않은 산업은 발전할 수 없다”고 강조하기도 했다. 윤 대통령은 “첨단산업을 일으키고 기업을 유치하려면 사람이 가서 살고 싶은 곳이어야 가능하다”며 “우리 산업은 문화없이, 사람에 대한 배려 없이, 공장과 생산설비 위주로 갔다”고 지적했다.
그러면서 정부가 거제에 추진하고 있는 ‘기업혁신파크’에 대해 “아주 작명을 잘했다. ‘파크’라는 말이 참 좋다”며 “산업과 문화를 융합시키는 역할에 문체부가 적극 나서줘야 한다”고 주문했다. 그러면서 각 부처에게 “국정운영에서 제일 중요한 게 속도다. 느리면 변회되는걸 알 수 없다”며 빠른 정책 실천을 지시했다.
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