대통령실 “언론인 사찰 벌인 적 없고 그럴 의사도 없어”

황상무 수석 회칼테러 사건 언급 이후

여당 일각 '황 수석 자진사퇴' 요구에 정면 반박

"언론 자유와 책임 철저히 존중하는 것이 국정철학"

황상무 대통령실 시민사회수석. 연합뉴스

대통령실은 18일 “정부는 과거 정권들과 같이 정보기관을 동원해 언론인을 사찰하거나 국세청을 동원해 언론사 세무사찰을 벌인 적도 없고, 그럴 의사나 시스템도 없다”고 강조했다.

‘언론인 회칼 테러’ 발언으로 논란이 된 황상무 대통령실 시민사회수석에 대해 여당 내에서도 ‘황 수석 자진 사퇴’ 요구가 나오는 데 대한 반박 입장을 밝힌 것이다.

대통령실은 이날 오전 예고에 없던 ‘알려드립니다’를 통해 “특정 현안과 관련해 언론사 관계자를 상대로 어떤 강압 내지 압력도 행사해 본 적이 없고, 하지도 않을 것”이라며 “언론의 자유와 언론기관의 책임을 철저하게 존중하는 것이 우리 정부의 국정철학”이라고 밝혔다.



황 수석은 지난 14일 기자들과 식사 자리에서 “MBC는 잘 들어. 내가 (군) 정보사 나왔는데 1988년에 경제신문 기자가 허벅지에 칼 두 방이 찔렸다”고 한 발언이 논란이 됐다.

이후 황 수석은 지난 16일 "저의 언행으로 국민 여러분께 심려를 끼쳐 드린 점 사과드립니다”라고 메시지를 전했다. 또 “이야기를 듣는 상대방의 입장을 헤아리지 못했다”며 “언론인 여러분께 사과드린다”고 덧붙였다. 이어 황 수석은 “떠올리고 싶지 않았을 사건의 피해자 유가족 여러분께도 심심한 사과와 위로의 말씀을 올린다”며 “앞으로는 공직자로서 언행을 각별히 조심하고, 더 책임있게 처신하겠다”고 사과문을 통해 밝혔다.

하지만 이후에도 황 수석을 비롯한 권력 핵심들의 언론관에 문제가 있다는 지적이 나오자 대통령실은 언론 자유에 대해 적극 해명하고 나선 것으로 풀이된다.