최근 일본에서 치사율 30%의 박테리아 감염 사례가 급증하고 있다.
15일(현지시간) 영국 가디건 등 외신에 따르면 일본 전역에서 연쇄구균독성쇼크증후군(STSS)이 급증해 일본 보건 당국이 원인을 찾고 있다.
미국 국립전염병연구소(NIID)는 "연쇄상구균의 기전(機轉)은 아직 알려지지 않은 요인이 많아 이를 설명할 수 있는 단계는 아니다"라고 밝혔다.
NIID가 발표한 잠정 수치에 따르면 지난해 STSS 감염 사례는 총 941건이다. 올해 첫 두 달 동안 이미 378건의 사례가 기록됐으며 일본의 47개 현 중 2개를 제외한 모든 현에서 감염이 확인됐다.
대부분의 STSS는 연쇄상구균 화농균이라는 박테리아에 의해 발생한다. A형 연쇄상구균으로 알려진 이 박테리아는 주로 어린이에게 인후통을 유발하며 대다수의 사람들은 감염 사실도 인지하지 못하는 것으로 알려졌다. 그러나 이 중 전염성이 강한 박테리아는 경우에 따라 30세 이상의 성인에게 심각한 질병과 합병증은 물론 사망까지 유발할 수 있다.
NIID에 따르면 고령층이 감염 위험이 더욱 높지만 A군 변종은 50세 미만 환자에서 더 많은 사망률을 기록했다. 일본 아사히신문에 따르면 지난해 7월~12월 STSS 진단을 받은 50세 미만 65명 중 21명이 사망했다.
일부 전문가들은 STSS 감염 사례가 급증한 배경에 방역에 대한 경계심이 풀어진 것과 관련이 있다고 보고 있다. 정기적인 손 소독 및 감염병 예방을 위한 기본적인 조치를 이어가야 한다는 것이 전문가들의 전언이다.
STSS는 코로나19와 같이 비말과 신체 접촉을 통해 감염된다. 또한 손과 발의 상처를 통해서도 전파될 수 있다. 항생제로도 치료가 가능하지만, 심각한 상황이라면 집중적인 치료가 필요하다.
이에 일본 보건 당국은 "손을 깨끗하게 씻고, 청결을 유지하며, 기침 예절을 실천하는 등 예방 조치를 취해야 한다"고 당부했다.
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