34년 숙원인 전남권 국립의과대학 후보지 선정을 놓고 전남도가 동(순천)·서(목포) 갈등을 종식 시키기 위한 최선의 방법으로 선택한 공모 방식에 제동이 걸렸다. 김영록 전남지사가 17일 발표한 도민 호소문에서 전남 국립대학 의대 공모와 관련해 “모든 과정을 엄격한 절차와 합리적인 기준에 따라 공정하게 진행하겠다”고 호소했지만, 순천대학교가 즉각 “전남 동부권과 서부권의 과열 경쟁을 유발하고, 양 지역 간 갈등을 조장한다”며 공모 철회를 요구하면서다
김영록 지사는 이날 오전 전남도청 브리핑룸에서 ‘전라남도 국립의과대학 설립을 위해 도민께 드리는 호소문’을 통해 공정한 관리자로서 전남도의 역할을 설명했다. 이어 지역 간 과도한 경쟁을 자제하면서 의대 설립을 위한 힘과 지혜를 모아줄 것을 호소했다. 김 지사는 “지금처럼 지역 내 논쟁과 대립이 지속된다면, 앞으로 정부와 의료계와의 협의 과정에서 국립의대 신설 문제가 어떻게 될 지 장담할 수 없다”며 “만일 국립의대가 계획대로 설립되지 못한다면, 앞으로 더 이상의 기회가 있을 수 없다는 점에서 지금 세대 뿐만 아니라 후손들에게도 씻을 수 없는 오점과 큰 상처로 남게 될 것”이라고 진단했다.
무엇보다 “일각에서 공모 철회를 요구하지만, 공모를 통한 추천 대학 선정 방식을 대체할 어떠한 대안도 없다는 것은 모두가 공감하고 있다”며 “도 공모에 참여하지 않고 교육부에 직접 신청하겠다는 주장도 있지만, 정부가 ‘의료개혁 대국민 담화’를 통해 도에서 정해 신청하도록 했고, 교육부가 공모 방침을 밝히지도 않았으므로, 신청서를 받을 리 만무하다”고 주장했다. 법률 전문가의 자문 결과 전남도의 공모 절차를 통한 추천 대학 선정은 적법 타당하고 가능한 것으로 확인했다는 점도 분명히 했다.
하지만 순천대는 이날 보도자료를 통해 “법적 권한이 있는 정부가 주관하는 의대 신설 공모사업 외에는 응하지 않겠다”며 전남권 의대 유치를 위한 독자 신청 의사를 밝혔다. 이어 “공정성을 보장하겠다는 전남도의 공언에도 불구하고 공모 결과에 대한 도민들의 수용 가능성은 매우 낮다”며 “의대 설립 공모와 선정 권한은 전남도가 아닌 정부에 있어 전남도의 공모 결과가 법적 효력을 갖기 어렵다”고 지적했다.
특히 순천대는 “전남도는 순천대·목포대 의과대학 공동유치를 추진해 왔으나 대통령 민생토론회 발언 후, 해당 대학과 별도의 협의 없이 통합의대 추진으로 급선회해 정책 추진에 대한 신뢰를 상실했고 지역사회에 대혼란을 초래했다”고 비판했다.
순천대는 이러한 요구가 노관규 순천시장·정병회 순천시의회 의장·김문수 순천·광양·곡성·구례갑 국회의원 당선인 등 지역 정치권과 합의에 따른 것이라고 표명했다. 이에 김영록 지사가 오는 18일 이병운 순천대 총장, 노관규 순천시장과 만남에서 해결책을 찾을 수 있을지 시선을 쏠리고 있다.
한편 송하철 목포대 총장은 전날 전남도의 공모에 참여하겠다는 의지를 밝혔다.
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