20년 동안 희소병을 앓으면서도 희망을 잃지 않고 봉사에 솔선수범했던 50대 가장이 장기 기증으로 5명의 생명을 살렸다.
18일 한국장기조직기증원에 따르면 고(故) 정수연(52)씨는 지난달 15일 인하대병원에서 심장, 폐장, 간장, 신장(좌·우)을 기증해 5명의 생명을 살렸다.
2월 29일 거실에서 의식을 잃고 쓰러진 정씨는 병원으로 이송됐으나 의료진의 적극적인 치료에도 의식을 회복하지 못하고 뇌사 상태가 됐다.
가족들은 정 씨가 평소 이식을 받지 못하고 힘들게 투병하는 환자들을 안타깝게 여기며 나중에 장기기증을 하고 싶다는 의사를 갖고 있었다고 전했다. 처음에 뇌사라는 사실을 받아들이기 힘들었으나 고인이 평소 바램대로 기증을 통해 많은 사람의 생명을 살릴 수 있다면 기뻐할 것이라고 생각해 기증을 결정했다.
강원도 평창에서 1남 1녀 중 장남으로 태어난 정씨는 사람들과 어울리기 좋아하고 조용한 성격이었다. 선반 제작 회사에서 기계 설계 근무를 했던 그는 가정에서 든든한 아빠이자 가장으로, 교회에서 오랜시간 동안 주차 봉사를 하며 남을 돕는 일에 솔선수범하는 이웃의 역할을 해왔다
20년 전 갑작스럽게 ‘보그트 고야나기 하라다병’이라는 희귀질환을 갖게 됐음에도 좌절하거나 세상을 원망하기보다는 주어진 상황 속에서 가족과 주변 사람들에게 어떤 것들을 베풀 수 있을까 고민하는 따뜻한 사람이었다.
정 씨의 아내는 남편에게 “나에게 가장 다정한 친구였고 아픈데도 20년 동안 최선을 다해서 가장으로서, 남편으로, 애들 아빠로서 살아준 게 너무 자랑스럽다"며 "나중에 천국에서 만나게 되면 제일 먼저 나를 맞아줬으면 좋겠어. 고맙고 정말 사랑해”라고 마지막 인사를 했다.
한국장기조직기증원 변효순 원장 직무 대행은 “희귀병이라는 어려움을 이겨내고 가족과 이웃을 보살피신 정수연 씨의 따뜻한 마음이 삶의 마지막 순간 생명나눔으로 꽃 피웠다"고 전했다.
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