임현택 신임 회장이 이끄는 대한의사협회 제42대 집행부의 임기가 1일 시작됐다. 각 대학이 2025학년도 의대 입학정원 증원 규모를 대체로 결정한 상황에서 죽을 각오로 이를 막겠다고 나선 의협 새 집행부는 의대 정원 증원의 남은 절차 동안 더 강하게 정부를 압박할 전망이다.
임 회장은 이번 제42대 회장 선거 기간 연일 정부를 강도 높게 비판하며 득표에 성공했고 지난 3월 26일 제42대 회장 결선투표에서 65.4%로 당선됐다. 특히 2월 윤석열 대통령이 참석한 민생토론회 현장에서 대통령 경호처 직원의 요구에 불응하다 이른바 ‘입틀막’을 당하기도 했다.
그는 이제 3년간의 공식 임기를 시작함에 따라 본격적으로 의대 증원 등 정부 정책에 반대 목소리를 낼 전망이다. 임 회장은 당선 전부터 “저출생으로 인해 정원을 500명~1000명 줄여야 한다”고 주장해 왔다. 당선 직후에는 대통령 사과와 보건복지부 장관 파면 등을 대화의 조건으로 내걸면서 강경 노선을 걸어왔다.
그는 특히 지난달 28일 의협 정기 대의원총회에서 “최전선에서 사투하고 있는 전투병의 심정으로 결연하고 강한 모습으로 대응하겠다”고 결연한 의지를 보이기도 했다. 이어 “잘못된 정책에 대해서는 목에 칼이 들어와도 올바른 목소리를 낼 것이고, 의료를 사지로 몰아가는 정책은 죽을 각오로 막아낼 것”이라고 말했다.
최근 새 집행부도 인선을 마무리했다. 회원 대상 법률서비스를 로펌 수준으로 강화하기 위해 통상 2명 수준이던 변호사 출신 법제이사를 4명으로 늘린 점이 눈에 띈다. .
임 회장은 2일 취임식을 열고 공식 행보에 들어가며, 이날 첫 상임이사회를 열어 본격적 업무를 시작한다. 특히 출범과 동시에 의대 교수, 전공의 및 의대생이 참여하는 범의료계 협의체를 구성해 정부와 대화에 대비할 계획이다. 대화에 나서겠다는 뜻이지만, 의협 등 의사단체들이 주장했던 대로 정부가 의사들과 일대일 구조로 테이블에 마주 앉아야 한다는 데는 변함이 없다. 의협 측은 “의료계는 현재의 시급한 상황에 대한 여러 가지 시나리오를 바탕으로 대응 방안을 검토하고 있다”며 “42대 의협 집행부 출범 직후 범의료계 협의체를 가동해 사태 변화에 면밀히 대응할 것”이라고 밝혔다.
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