프로농구 2023-2024시즌 플레이오프 최우수선수(MVP) 허웅이 5일, 경기가 끝나기 전부터 기쁨의 눈물을 감추지 못했다. 아버지 허재 전 국가대표 감독이 1997-1998시즌 플레이오프 MVP에 오른 이후 26년 만에 대를 이어 MVP를 수상한 날이기 때문이다.
부산 KCC 소속인 허웅은 5일 경기도 수원 kt아레나에서 열린 2023-2024 정관장 프로농구 챔피언결정전(7전 4승제) 5차전 수원 kt와 경기에서 팀 내 최다인 21점을 넣고 KCC의 88-70 승리를 이끌었다.
MVP 기자단 투표에서 총 84표 가운데 31표를 얻은 허웅은 27표의 팀 동료 라건아를 따돌리고 MVP 영예를 안았다. 경기 종료 직전부터 눈물을 흘린 허웅은 인터뷰에서 "우승이 처음이라 정말 절실했고, 자기 전에 기도할 정도로 우승이 너무 하고 싶었다"며 "가족보다 더 많은 시간을 같이 보낸 동료 선수들과 노력한 시간이 기억에 너무 남는다"고 소감을 밝혔다.
원주 동부에서 뛰던 2014-2015시즌 이후 9년 만에 두 번째 챔피언결정전을 경험한 그는 "챔피언결정전을 그동안 TV로 봤는데 그 자리에 꼭 있고 싶었다"며 "그동안 해온 모든 노력과 꿈꿔왔던 순간이 현실화한 것이 너무 행복해서 눈물이 났다"고 감격스러운 순간을 돌아봤다.
이번 챔피언결정전은 kt 소속인 동생 허훈과의 '형제 대결'에 팬들의 관심이 컸다. 허웅은 "동생하고 어제는 링거를 같이 맞았고, 오늘은 집에서 같이 나왔다"고 소개하며 "동생이 감기에 걸려 기침하느라 잠을 못 잘 정도"라고 안쓰러워했다. 그러면서 "하지만 경기장에 오면 내색하지 않고 최선을 다하는 모습에 저도 감동했다"고 동생을 치켜세운 허웅은 "농구에 대한 진심을 보면서 저도 저를 돌아보는 시간이 된 것 같다"고 덧붙였다. 동생 허훈은 준우승팀 소속이지만 MVP 투표에서 21표나 받았을 정도의 인상적인 활약을 펼쳤다.
허웅은 "이 행복한 순간이 오래가지 않는다는 것을 알고 있다"며 "3∼4일 지나면 다시 다음 시즌을 준비해야겠지만 팬 여러분의 사랑에 보답하게 돼 행복하고, 내년에도 이런 좋은 결과를 내도록 또 최선을 다하겠다"고 다짐했다.
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