트로트 가수 김호중씨가 뺑소니 혐의로 수사를 받고 있는 가운데 김씨가 사고 직후 집이 아닌 호텔로 향했다는 보도가 나왔다.
16일 국민일보는 김호중이 지난 9일 오후 11시40분쯤 서울 강남구의 한 도로에서 차를 몰던 중 마주 오던 택시와 사고를 낸 뒤 회사 차를 이용해 경기도 구리 인근 호텔로 이동했다고 보도했다.
보도에 따르면 사고 당시 현장에 온 매니저가 경기도까지 운전했다. 김호중은 10일 새벽 1시50분쯤 호텔에 도착했고 그사이 김호중과 옷을 바꿔 입은 매니저 A씨가 강남경찰서에 출석해 본인이 운전했다고 허위 자수했다.
김씨는 사고 17시간 뒤인 다음날 오후 4시 30분께에야 경찰의 요구에 따라 출석했고 음주 측정 결과 음성이 나왔다.
경찰은 조사 과정에서 차량 소유주가 김씨인 점 등을 확인하고 추궁했고 김씨는 그제야 직접 운전했다고 인정했다. 김씨 차량 블랙박스에는 메모리 카드가 빠져 있었던 것으로 전해졌다.
경찰은 사고 후 상당한 시간이 지나서야 음주 측정이 이뤄지고 음성으로 결과가 나온 만큼 김씨가 술을 마시고 운전했을 가능성도 조사하고 있다.
경찰은 김씨 매니저도 입건해 거짓 자백을 하게 된 경위를 조사하는 한편 김씨 측이 운전자 바꿔치기를 시도했거나 고의로 블랙박스 메모리카드를 숨겼는지도 수사 중이다. 사실로 드러나면 범인도피나 증거인멸 등 혐의도 적용될 것으로 보인다.
경찰은 사고 차량 블랙박스 메모리 카드가 빠져 있던 점을 이유로 김호중에 대한 강제수사에 착수한 상태다.
김씨의 소속사 생각엔터테인먼트 이광득 대표는 공식 입장문을 통해 김씨를 둘러싼 음주운전 의혹을 부인했다.
이 대표는 "김호중이 자신이 술을 마시고 있던 유흥주점에 인사차 들렀다"며 "고양 콘서트를 앞두고 있어서 김호중이 '술은 마시지 않겠다'고 먼저 말했다. 김호중은 술을 절대 마시지 않았다"라고 강조했다.
그러면서"당시 김호중은 먼저 귀가했고, 개인적인 일로 자차로 운전해 이동 중 운전 미숙으로 사고가 났다. 김호중은 사고 후 심각한 공황이 와 잘못된 판단으로 사고 처리하지 않고 차량을 이동한 상태"라며 "사고 현장에 먼저 도착한 매니저가 블랙박스 메모리 카드를 제거했다. 내가 매니저에게 김호중의 옷을 뺏어 바꿔입고 대신 일 처리를 부탁했다"고 주장했다.
이 대표는 "김호중 소속사 대표로서, 그리고 친척 형으로서 그를 과잉보호하려다 생긴 일이다. 후회하고 있다"고 해명하며 "한 치의 거짓 없이 경찰 조사에 성실히 임할 계획이다. 너무 후회하고 있으며 거듭 죄송하다는 말씀드린다. 이후 저희가 저지른 실수에 대해서는 꼭 처벌받겠다"고 덧붙였다.
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