미국 로스앤젤레스(LA)에서 정신질환을 앓던 한국인 남성 양용(40)씨가 경찰의 총격에 숨진 사건과 관련해 당시 현장의 경찰관들이 착용했던 보디캠 영상이 공개됐다.
17일(현지시간) LA 경찰국(LAPD)이 공개한 해당 경찰관들의 보디캠 영상에 따르면 경찰은 지난 2일 오전 11시 58분께 양씨의 아파트 현관문을 강제로 열고 들어가 양씨를 맞닥뜨린 지 약 8초 만에 “그것을 내려놓아라”(Drop it)고 외치며 현관문 앞에서 총격을 3차례 가했다.
당시 양씨는 왼손에 부엌칼을 든 상태로 서너 걸음 앞으로 나오고 있었다.
총격에 곧바로 뒤로 쓰러진 그는 아무런 반응을 보이지 않았으며, 경찰이 확인한 결과 가슴에 2발, 복부에 1발 총상을 입었다. 경찰관들은 축 늘어진 양씨 몸을 젖혀 옆으로 눕히고 두 팔을 뒤로 돌려 수갑을 채운 뒤 양 씨 부상 상태를 확인했다. 응급조치를 취하는 모습은 영상에 보이지 않았다. 양씨는 병원으로 옮겨졌지만 사망 판정을 받았다.
앞서 LA 정신건강국 직원의 신고를 받고 출동한 경찰은 현관문을 두드리며 양씨에게 문을 열어달라고 요구했고, 이에 양씨는 문 안쪽에서 “당신들은 여기 못 들어온다. 나는 당신들을 초대하지 않았다”고 외치며 강하게 거부하는 의사를 표시했다.
이후 경찰은 양씨 가족에게 물리력을 동원해 체포하는 방법밖에 없다고 말한 뒤 양씨 가족에게서 열쇠를 넘겨받고 아파트에 진입했다. 양씨는 경찰관들이 열쇠로 문을 열자 눈을 크게 뜨며 놀라고 당황한 기색을 보였다.
LAPD 측은 보디캠 영상을 공개하며 “수사관들은 현장에서 11인치(28㎝) 부엌칼을 회수해 증거물로 보관했으며, 현장에서 약물(narcotics)을 회수해 증거물로 조사했다”고 말했다.
양 씨 유족은 정신질환을 앓아온 양 씨가 당일 힘들어하자 LA 정신건강국에 치료 시설로 이송해 달라고 요청했는데, 경찰이 과잉 대응해 양 씨를 살해했다며 진상 규명과 해당 경찰관의 처벌을 요구하고 있다.
유족 측 변호인단은 이날 성명에서 “LAPD는 정신질환을 앓는 사람에 대한 연민과 공감을 보여주고 상황을 완화하려고 시도하기보다 양씨의 집에 들어간 지 몇 초 만에 총을 쏘아 숨지게 했다”며 “우리는 전면적인 조사와 완전한 투명성, 이 사건에 관한 모든 증거의 공개를 요구한다”고 밝혔다.
한편 경찰의 자체 조사가 끝나면 민간 조직인 경찰위원회의 평가를 거쳐 해당 경찰관의 무력 사용이 정당했는지 결정하게 된다.
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