조태열 "내년 한일 국교정상화 60주년…새 비전 준비해야"

한일 신협력 비전포럼 축사

조태열 외교부 장관이 20일 서울 중구 롯데호텔에서 열린 한일 신협력 비전 포럼에서 개회사를 하고 있다. 연합뉴스

조태열 외교부 장관이 “한일 국교정상화 60주년을 맞이하는 내년, 양국 젊은 세대에 선사할 새 비전을 준비해야 한다”고 밝혔다.

조 장관은 20일 서울 중구 롯데호텔에서 국립외교원 주최로 열린 ‘한일 신협력 비전포럼’에 참석해 “긴 호흡으로 미래를 내다보고 국교정상화 60주년을 준비해야 한다”며 이 같이 말했다.

조 장관은 “윤석열 정부 출범 이후 윤 대통령은 강제징용 문제에 대한 돌파구를 마련하기 위해 제3자 변제해법을 마련해 한일 관계 개선의 물꼬를 텄다”며 “국가원수로서 내린 정치적 결단이었다”고 평가했다. 그러면서 “이후 12년 만에 셔틀외교가 복원되고 일본의 수출규제가 해소됐다”고 짚었다.



조 장관은 “여기서 머물 수는 없다”며 “북핵 문제 뿐만 아니라 지정학적 갈등이 커지는 오늘날 한일 양국 관계 개선은 긴요하고 절실하다”고 강조했다. 그러면서 “한일은 1998년 김대중-오부치 선언과 같은 역사적 이정표를 갖고 있다”며 “이제는 1998년과 국내외 환경이 달라진 것이 없는지 세밀하게 분석해야 한다”고 역설했다.

조 장관은 “국제사회가 탈냉전 시대를 지내 혼돈의 포스트 탈냉전 시대에 진입했다”며 “북한은 한반도와 동북아 안보에 더 큰 위협이 되고 있다”고 진단했다. 그러면서 “미중 전략 경쟁이 본격화하면서 동아시아도 지정학적 지각변동을 겪고 있다”며 “경제안보 시대의 도래로 경제 따로, 안보 따로의 외교도 더 이상 작동하기 어렵게 됐다”고 말했다. 조 장관은 “이런 복합위기 상황 속에서 가치와 이익을 공유하는 국가와의 협력은 선택이 아닌 필수”라고 역설했다.

조 장관은 “새로운 60년을 위해 한일은 성숙한 선린관계의 길을 찾아야 한다”며 “어렵게 된 개선 흐름을 차질없이 서로 이해하며 관게를 소중히 하는 게 중요하다”고 강조했다.