에스파가 4년간 활동을 총망라해 '가장 에스파다운 음악'으로 돌아왔다. '쇠맛'으로 불리는 음악, 다중우주를 활용한 독특한 세계관, 강렬한 퍼포먼스가 만나 에스파만의 정체성을 공고히 한다.
27일 서울 용산구 블루스퀘어 마스터카드홀에서 정규 1집 '아마겟돈(Armageddon)' 발매 기념 미디어 쇼케이스를 연 에스파는 "데뷔부터 했던 곡을 모아 '가장 에스파다운 것'을 담은 앨범"이라고 설명했다.
'아마겟돈'은 에스파가 데뷔 4년 만에 선보이는 첫 정규 앨범이다. 더블 타이틀곡 '슈퍼노바(Supernova)'와 '아마겟돈', 수록곡 '셋 더 톤(Set The Tone)', '마인(Mine)', '리코리쉬(Licorice)', '바하마(BAHAMA)', '롱 챗(Long Chat) (#♥)', '프롤로그(Prologue)', '라이브 마이 라이프(Live My Life)', '목소리(Melody)' 등 10개의 곡이 수록됐다.
윈터는 "정규 앨범에서 가장 중점적으로 생각했던 부분은 '가장 에스파다운 게 뭘까'라는 고민이었다. 에스파의 색깔이 너무 뚜렷하다. 그래서 데뷔곡뿐만 아니라 여태까지 했던 걸 통합해서 가장 우리다운 걸 보여드리려 했다"고 짚었다.
이어 "수록곡에는 '쇠맛' 이외에도 따뜻한 감성이 느껴지는 발라드부터 밝고 경쾌한 댄스곡, 리드미컬한 모던 팝 장르까지 다양한 음악색이 있다"고 강조했다.
지난 13일 선공개된 더블 타이틀곡 '슈퍼노바'는 에스파의 정체성을 잘 담아냈다는 평을 받으며 각종 온라인 음원 사이트 1위에 올랐다. '아마겟돈' 음반은 선주문 수량만 102만 장을 넘기며 전작 '걸스(Girls)', '마이 월드(MY WORLD)', '드라마(Drama)'에 이어 4연속 밀리언셀러를 예고했다.
닝닝은 "좋은 결과가 나와 기분 좋다. 항상 감사하는 마음이고 마이(팬덤명)에게도 늘 고맙다. 좋은 결과를 생각하며 남은 활동들 더 열심히 하겠다"고 밝혔다.
타이틀곡 '아마겟돈'은 무게감이 느껴지는 사운드와 거칠고 절제된 음색이 돋보이는 힙합 댄스곡이다. 가사에는 각기 다른 세계 속 '나'를 만나 완전한 '나'로 거듭난다는 메시지가 담겨 에스파의 새로운 세계관을 예고한다.
카리나는 "강렬한 노래이면서 올드스쿨, 힙합적인 에스파를 볼 수 있다. 에스파의 세계관 시즌2를 여는 곡이다"며 "예전에 멤버들이 '슈퍼노바'는 깡통맛이고 '아마겟돈'은 '흙맛'이라고 했다. '아마겟돈'은 '슈퍼노바'보다 더 퍽퍽하고 딥한 느낌이다. 처음에는 어렵지만 들을 수록 중독되는, 저희 회사 전통에 딱 적합한 곡"이라고 설명했다.
이번 앨범에서는 에스파의 세계관이 '시즌2'로 확장된다. 윈터는 "이번 앨범을 통해 다중우주로 확장된 저희의 세계관 시즌2 서사가 본격적으로 시작된다. 많은 분이 광야를 떠나 '아이-에스파'와 헤어진 게 아니냐 궁금해 하셨는데, 다중우주로 세계관이 확장된 만큼 더 스케일 있고 다양한 콘셉트를 보여드릴 수 있을 것 같다"고 기대했다.
에스파의 음악은 이른바 '쇠맛'으로 불린다. '블랙 맘바', '넥스트 레벨', '걸스', '새비지' 등 강렬한 멜로디와 '광야', '아이-에스파' 등을 활용한 독특한 세계관을 가리키는 수식어다.
지젤은 이와 관련해 "'새비지' 등에서도 소리 자체가 '땅땅'하지 않나. 이런 부분에서 사람들이 '쇠맛'이라 불러주시는 것 같다"며 "또 에스파는 저희만의 캐릭터 설정도 있고, 살짝 게임 같은 요소도 있고, 저희만의 초능력도 있기 때문에 이런 재밌는 스토리들도 '쇠맛'에 포함되는 것 같다"고 평했다.
이어 "에스파가 이상한 느낌도 살짝 있고, 4차원적인 매력도 있다. 그럼에도 사랑해 주시고 반갑게 반겨 주셔서 계속 이렇게 멋있는 모습을 보여드릴 수 있게 된 거 같다"며 만족했다.
윈터는 "저희가 보컬 색이 모두 '쨍'하다. 그런 점에서 '쇠맛'이라 불러주시는 게 아닐까"라고 평했다.
한편 에스파는 내달 29~30일 서울 잠실실내체육관에서 단독 콘서트 '2024 에스파 라이브 투어 – 싱크 : 패러렐 라인(2024 aespa LIVE TOUR – SYNK : PARALLEL LINE –)'를 개최한다. 이어 8월에는 도쿄돔에서 아레나 투어를 진행하며 글로벌 활동에 나선다.
카리나는 "이번 투어는 안 가본 곳도 많아서 기대된다. 준비 기간이 짧지만 열심히 준비하고 있다. 더 열심히 해서 다음에는 더 큰 곳에서 공연하고 싶다"라며 "또 해보고 싶은 무대가 있다면, 저희가 데뷔 초반에 '코첼라'에 섰는데 그때도 준비 기간 길지 않아서 되게 아쉬웠다. 기회가 다시 된다면 열심히 준비해서 서 보면 좋지 않을까"라고 바랐다.
한편 에스파의 정규 1집 '아마겟돈'은 이날 오후 6시 각종 온라인 음원 사이트를 통해 공개된다.
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