오는 11월 미국 대선을 앞두고 조 바이든 대통령과 카멀라 해리스 부통령이 경합주 가운데 하나인 펜실베이니아주 필라델피아를 나란히 찾아 흑인 표심 구애에 나섰다. 바이든과 해리스가 한 곳에서 유세하는 것은 흔치 않은 일로 일부에서 도널드 트럼프가 바이든을 제치고 재선에 성공할 것이라는 예측이 나오면서 이같은 행보를 보인 것으로 풀이된다.
바이든 대통령은 29일(현지시간) 필라델피아를 방문, 학자금 대출 탕감 저지를 비롯해 낙태권 폐지, 대입 소수 인종 우대 철회 등 흑인 사회에 부정적 영향을 미친 '보수 의제'들을 제기하며 지지를 호소했다.
바이든 대통령은 유세에서 "도널드 트럼프 전 대통령 시절 코로나19 팬데믹이 닥쳤을 때 흑인 집단이 누구보다 큰 피해를 봤다"며 "그는 아무 책임을 지지 않았다"고 목소리를 높였다.
그는 또 "미국에서 살상 무기를 규제할 것"이라며 "우리는 전미총기협회(NRA)를 무찌를 것이라고도 했다.
바이든 대통령은 "나는 미국 대법원에 최초의 흑인 여성을 임명하겠다고 약속했고 그 약속을 지켰다"면서 "역대 대통령 누구보다 많은 흑인 여성을 연방 법원 자리에 임명했고, 전체적으로 흑인 판사 200명을 임명했다"고 강조했다.
이어 "다음 대통령은 몇 명의 대법관을 임명할 가능성이 있다"며 "그들이 퇴임해 교체 기회가 생긴다면, 3명의 진보 대법관을 임명하겠다"고 밝혔다.
종신직인 미국의 연방대법관은 대통령이 후보자를 지명한 뒤 청문회를 거쳐 공식 임명한다.
바이든 대통령은 "'트럼프 대법관'들은 이미 투표권을 제한하고 낙태권을 폐지했으며, 소수 인종 우대를 철폐했고 더 많은 부정적 일들을 했다"고 목소리를 높였다.
바이든 대통령은 또 "트럼프는 재임 시절 흑인 실업률이 최저를 기록했다고 거짓말하지만, 실상 내 임기 때 벌어진 일"이라며 "트럼프는 자신의 재임 시절, 이 나라가 얼마나 암울했는지 다 지우려고 한다. 우리는 이 거짓말에 속아 넘어갈 수 없다"고 비판했다.
그는 "트럼프는 의회 폭동 관계자들을 모두 사면하려 한다. 만약 의회에 흑인들이 몰려갔어도 사면을 했을 것이라고 생각하느냐"면서 "그는 사면을 거론조차 하지 않았을 것이다. 이것이 조지 플로이드 사망에 항의하는 여러분의 평화 시위에 최루탄을 쏜 인물과 같은 사람"이라고도 주장했다.
바이든 대통령은 "트럼프는 피부색 때문에 주택 신청을 거부하는 집주인"이라며 "그는 '흑인의 생명도 중요하다'고 말하지 않고, 신나치 제3제국 용어를 사용하는 인물"이라고도 했다.
해리스 부통령 역시 "트럼프는 소수 인종 우대 정책을 뒤집고 수백만 흑인 가정을 위한 의료보험과 사회 보장을 철회하려 했던 인물"이라며 "우리는 트럼프를 물리쳤다. 여러분의 표가 있다면 우리는 그를 다시 물리칠 수 있을 것"이라고 강조했다.
바이든 대통령은 이어 오스틴 데이비스 펜실베이니아 부지사, 웨스 무어 메릴랜드 주지사 등을 대동하고 한 재즈바를 방문, 지지를 호소하기도 했다.
바이든 대통령은 지난 2020년 대선 당시 흑인 유권자들의 압도적 지지에 힘입어 트럼프 전 대통령에 승리했다.
퓨 리서치 센터 분석에 따르면 당시 흑인 투표의 92%가 바이든 대통령에게 쏠린 것으로 집계됐다.
블룸버그 뉴스와 모닝 컨설트 조사에 따르면 이달 기준 펜실베이니아를 포함한 7개 경합주에서 흑인 유권자들의 바이든 대통령 지지율은 68%로 지난 2020년 대선에 비해 주춤한 상황이다.
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