의료계가 집단 휴진을 예고한 가운데 환자단체가 한덕수 국무총리 앞에서 현재의 어려움을 격정적으로 토로했다.
한 총리는 13일 정부서울청사에서 환자단체와 간담회를 가졌다. 이 자리에서 태어날 때부터 희귀유전질환인 코넬리아드랑게 증후군(성장 지연, 정신지체, 골격 이상 등이 특징)이라는 병을 갖고 태어난 하은이(23)의 가족인 김정애 씨가 입을 열었다.
충남 홍성에서 올라온 김 씨는 "24년 전 한 신혼부부가 장애를 가진 아이를 포기했고 제가 장애 아동 입양 신청을 한 상태라 하은이를 가슴으로 안게됐다"고 운을 뗐다. 그는 "지난 기간 아이가 아프면 바로 천안 단국대 병원에 가서 치료를 받으며 아이의 생명을 유지해왔다"며 "인생의 전부라고 할 정도로 (저 자신을) 바쳤다"고 말했다.
김 씨는 "정부에서 응급 현황이 다 잘 돌아가고 있다고 하는데, 심장이 멎은 사람, 피가 터진 사람 등을 우선하다보니 희귀 질환자는 119 차 안에서 대기해야 하는 상태"라고 어려움을 토로했다. 그는 "(아이가 몸이 안 좋아) 4월 15일 아이를 중환자실로 보내고 그 앞을 떠나지 못했다"고 되돌아보기도 했다.
김 씨는 "서울 용산에서 임현택 의사협회(의협) 회장도 만났다"며 "임 회장은 정부에서 대화를 안 나눈다고 하더라. 어떻게든 대화를 해 어려운 국면을 타개하겠다고 하더라"고 전했다. 그는 "저는 기다렸다"며 "하지만 서울대는 휴진을 하고 전국 병의원도 동참한다고 한다"고 고개를 숙였다.
계속 울먹이며 말을 이어간 김 씨는 "어쩌다 대한민국이 이 정도로 됐나"라며 "개혁을 하려면 만반의 준비를 해놓고 아무 탈 없이 치료받을 수 있는 환경을 조성해줘야 하는 것 아닌가"라고 비판했다. 그러면서 "(의료대란이) 4개월에 접어들었다. 이대로가다가는 환자들은 다 죽는다"며 "환자들은 정부와 의사의 고래 싸움에서 등이 터지는 새우"라고 지적했다.
김 씨는 "정부가 강하게 밀어붙이려면 만반의 준비를 해서 밀어붙여 달라"며 "아니면 예전 정부처럼 꼬리를 내리고 옛날처럼 하든지 둘 중 하나를 해달라. 치료받지 못하고 죽었다는 대한민국은 되지 않게 최선을 다해달라"고 힘주어 말했다.
안기종 한국환자단체연합회 대표는 "환자에게는 더 이상 기다릴 수 있는 시간이 없다"며 "의료 공백에 아무 잘못이 없는 환자가 피해를 보는 고통은 중단돼야 한다"고 말했다. 그는 "2020년 전공의 집단행동이 있었고 그 때 국회에서 응급실, 중환자실, 분만실 등 생명과 직결되는 필수의료는 중단되지 않게 하는 법이 발의됐지만 논의가 되지 않았다"며 "국회 잘못도 있지만 정부가 노력하지 않은 직무유기도 있다"고 꼬집었다. 안 대표는 "22대 국회에서 법안이 또 발의될 것으로 보는데, 정부에서도 적극적인 입법이 추진되게 힘을 실어달라"고 당부했다. 이후 간담회는 비공개로 전환됐다.
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