최근 소비자들이 클린 라벨 제품을 선호하는 트렌드가 지속되는 가운데, 생명공학 리더 퓨어처(Pureture)가 식물성 카제인 단백질 기술을 혁신적으로 개선하여 클린 라벨 분야의 발전을 가속화하게 됐다.
카제인 단백질은 전통적으로 유제품에만 존재하며, 중요한 질감과 영양상의 이점을 제공한다. 퓨어처의 혁신적인 기술은 클린 라벨 식품의 품질과 기능성을 향상시키면서도 생산 비용을 크게 줄여 더욱 건강한 식품 옵션을 제시할 수 있도록 했다.
최근 연구에 따르면, 소비자들은 클린 라벨 제품을 더 건강하고 투명하다고 인식하고 있다. Innova Market Insights에 따르면, 전 세계 소비자의 2/3 이상이 클린 라벨 주장에 영향을 받아 첨가물이 없고 천연 재료를 사용한 제품을 선호한다. 그러나 Acosta 보고서에 따르면, 소비자들은 클린 라벨 제품을 더 비싸다고 느껴 구매에 장벽이 될 수 있다고 보고 있는데, 퓨어처는 혁신적인 식물성 카제인 단백질 기술로 이 문제를 해결했다.
이 기술은 비유전자변형(Non-GMO)으로써 전통적인 유화제나 증점제를 사용할 필요 없이 식품의 질감과 안정성을 유지하고, 기존 식품 제조 방식보다 첨가물 사용을 최소화한다. 또한, 생산 효율성 향상으로 비용을 크게 줄여 클린 라벨 제품을 더 많은 소비자가 이용할 수 있도록 한다는 점도 긍정적인 요소다.
특히 퓨어처의 새로운 식물성 카제인 단백질 배양 기술은 효모의 성장과 활동을 촉진하는 새로운 재료를 활용하여 배양 시간을 최대 30%까지 줄이고, 공정 중에 전통적으로 발포 방지제 및 기타 첨가물을 사용해야 하는 발포 형성을 거의 제거해 식품이 자연스럽게 원하는 질감과 안정성을 유지하도록 한다. 효모 배양 공정은 사탕수수 가공의 부산물인 당밀을 필수 영양소로 사용하여 업사이클링 방법을 준수해 폐기물을 줄이고 자원 재활용을 통하여 식품 생산의 환경적 영향을 최소화한다.
퓨어처의 창립자이자 CEO인 루디 유(Rudy Yoo)는 "퓨어처의 새로운 배양 기술은 클린 라벨의 기능성을 향상시킬 뿐만 아니라 생산 효율성을 개선하고 첨가물의 필요성을 줄임으로써 더 깨끗하고 투명한 식품 제품에 대한 수요를 충족할 것으로 기대한다”며 “퓨어처의 식물성 카제인 단백질은 대체 유제품 시장뿐만 아니라 더 넓은 범위의 식품 제품에 혁명을 일으킬 준비가 되어 있으며, 이 혁신은 첨가물 없는 클린 라벨 식품을 만드는 데 앞장서며 푸드테크 산업의 건강, 지속 가능성, 투명성에 대한 새로운 표준을 설정할 것”이라고 전했다.
이 기술력은 전통적인 동물성 유제품보다 영양소, 유화 기능 면에서 우수하며, 락토스나 우유 알레르기 문제를 해결할 수 있어 우유 카제인 단백질보다 더 뛰어나다는 평가를 받고 있다.
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