홍준표(사진) 대구 시장의 민선 8기 임기가 반환점을 돈 가운데 대구에서 시작된 혁신 정책 다수가 전국적 이슈로 부상하며 변화와 혁신의 기폭제 역할을 하고 있다. 홍 시장 특유의 ‘마이웨이’식 추진력과 상상력, 정치력 등이 결합되면서 다른 지자체에 큰 반향을 일으키고 있다는 평가가 나온다.
9일 대구시에 따르면 대형마트 의무휴업일 변경, 어르신 통합무임교통 도입, 공공 배달앱 ‘대구로’, 채용 거주요건 폐지, 대구·경북(TK) 행정통합 등 대구발 혁신 정책은 민선 8기 2년간 전국적 이슈로 떠오르면서 벤치마킹 대상이 되고 있다.
특·광역시 최초로 대구가 전격 도입한 대형마트 의무휴업일 평일 전환은 현재 전국적으로 확산되고 있다.
홍 시장은 최근 기자간담회에서 “대형마트 일요일 의무휴업은 좌파들의 상징적인 정책이었다”며 지난 2년간 가장 보람 있는 성과로 대형마트 의무휴업일 평일 변경을 꼽았다.
막대한 자본과 기술을 앞세운 거대 플랫폼에 맞선 공공배달앱 ‘대구로’는 택시호출, 시내버스 운행정보 등 서비스 범위를 확대하며 시민생활 종합플랫폼으로 자리 잡고 있다.
전국 최초로 시행한 어르신 통합 무임교통 지원 역시 초고령화사회 진입을 앞둔 한국 사회에 노인 복지 연령 기준에 대한 새로운 해법을 제시했다는 평가다.
지난해 시작된 이 정책은 버스의 경우 무임교통 연령을 75세 이상 어르신부터 우선 적용 후 해마다 1세씩 내린다.
반면 도시철도는 65세 이상이던 무임교통 연령을 매년 1세씩 올린다. 이를 통해 2028년부터는 70세 이상이면 버스와 도시철도의 무임교통 통합 서비스를 실현하겠다는 게 홍 시장의 구상이다.
유능한 인재를 채용하기 위해 공무원·공기업 채용 시 거주요건도 폐지했다. 내년부터 대구는 신규 공무원 임용시험 시 ‘응시자가 시험일 현재 대구시에 거주하고 있거나, 과거에 3년 이상 대구에 거주해야 한다’는 거주 요건이 폐지된다. 이는 서울시를 제외하면 16개 광역시·도 중 최초다.
TK행정통합은 홍 시장과 이철우 경북지사가 2026년 7년 통합자치단체 출범에 원칙적으로 합의하고 특별법 마련 등을 위해 행정안전부‧지방시대위원회 등과 관련 논의에 속도를 내고 있다. TK행정통합 논의가 급물살을 탄 이후 부산‧경남 등 타 지역에서도 통합 논의가 잇따르면서 국가 행정체제 개편의 신호탄이 될 지 관심이 높다.
TK신공항‧달빛철도를 통해 새로운 하늘길·철길을 열어 경제영토를 확장하는 기반을 다진 것도 지난 2년간의 대표적인 성과다.
지난해 4월 제정된 특별법에 따라 순항 중인 TK신공항은 지난 3월 공공·금융기관 업무협약으로 특수목적법인(SPC) 설립이 추진 중이며, 사업성 보강을 위한 특별법 일부 개정안도 국회에 발의됐다.
달빛철도는 지난해 8월 헌정 사상 최다 국회의원 261명이 발의해 올해 2월 제정된 특별법을 바탕으로, 광주와 연계한 달빛산업동맹을 통해 수도권에 맞먹는 새로운 남부 경제권 조성이 추진되고 있다. 대구시는 이 같은 대구발 혁신사례과 핵심사업 등을 담은 ‘대구혁신 100+1’ 책자를 제작해 주요 기관에 배포했다.
홍 시장은 “대구가 다시 우뚝 일어설 수 있도록 시정 전 분야에 걸쳐 100가지 혁신으로 대구를 변화시키고 있다”면서 “여기에 TK행정통합을 더해 ‘대구혁신 100+1’의 틀을 완성했다”고 말했다.
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