북한이 윤석열 대통령의 북대서양조약기구(NATO·나토) 순방에서 맺은 공동성명에 대해 국방성과 외무성 대변인 담화를 발표하며 위협했다. 국방부는 북한의 담화와 관련해 “적반하장식 위협”이라며 “핵사용 기도시 북한 정권은 종말할 것”이라고 반박했다.
14일 조선중앙통신에 따르면 북한 국방성은 대변인 담화에서 한미 양국이 채택한 ‘한반도 핵억제 핵작전 지침에 관한 공동 성명’을 두고 “핵억제 태세를 보다 상향시키고 억제력 구성에 중요 요소들을 추가하겠다”고 협박했다. 이어 “우리는 적대 국가들이 더 이상의 도발적이고 불안정을 초래하는 위험한 행동을 중지할 것을 엄중히 경고한다”며 “경고를 무시할 경우 치르는 대가는 누구도 상상하게 힘들 것”이라고 위협했다.
이에 우리 국방부는 “국민과 한미동맹을 대상으로 적반하장식 위협을 하고 있다”며 “핵억제 태세 상향은 핵위협을 일삼고 있는 북한 정권의 자기 모순적 억지 궤변”이라고 반박했다. 국방부는 이어 “만약 북한이 핵사용을 기도한다면 한미동맹의 압도적인 대응으로 북한 정권은 종말을 맞이하게 될 것”이라고 덧붙였다.
한편 북한은 나토가 최근 정상회의를 계기로 채택한 공동성명 ‘워싱턴 선언’을 두고도 불법 문서라며 반발했다. 북한 외무성은 대변인 담화에서 워싱턴 선언이 “자주적인 주권국가들의 합법적 권리를 훼손하는 불법문서이며 전 지구적 범위에서의 신냉전과 군사적 대립을 고취하는 대결강령”이라고 비난했다. 외무성은 이어 “미국이 워싱턴 정상회의에서 자주적인 국가들의 정당하고 합법적인 주권 행사를 위협으로 걸고 들면서 나토와 아시아태평양 지역 내 동맹국들 사이의 공모 결탁을 더욱 심화시켰다”고 주장했다. 이번 나토 정상회의에 한국과 일본, 호주, 뉴질랜드 등 인도·태평양 지역 파트너 4개국이 참석하며 협력 확대를 추진한 점을 경계한 것으로 해석된다.
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