윤석열 대통령 부인 김건희 여사가 '명품백 수수 논란'과 관련, 변호인을 통해 "심려를 끼쳐 죄송하다"며 국민들에게 사과의 뜻을 밝혔다. 김 여사가 사과 의사를 전한 건 지난해 11월 명품 가방 수수 논란이 불거진 뒤 7개월 만이다.
김 여사의 법률대리인인 최지우 변호사는 25일 매일신문 유튜브 채널 '이동재의 뉴스캐비닛'에서 "(김 여사가) 지금까지 국민들한테 어떠한 입장도 표명하신 적이 없는데 (지난 20일) 검찰 수사를 받기 전 '심려를 끼쳐 국민들에게 죄송하다'라는 말씀을 하셨다"고 전했다. 다만 해당 발언은 조서에는 기재되지 않았다고 한다.
최 변호사는 "(김 여사가) 사죄를 하고 싶다고 해도 정무적 판단을 거쳐야 하기 때문에 사죄를 쉽게 할 상황은 아니었지만 (당시 사죄 의사는) 진심 어린 마음”이라고 덧붙였다.
최근 검찰이 김 여사를 제 3의 장소에서 비공개 소환 조사해 ‘특혜’라는 비판이 나오는 것에 대해선 "처벌 규정도 없는 사건인데도 헌정사 최초로 현직 영부인이 직접 대면조사까지 받았다"며 "검찰도 강제 소환할 법적 근거가 없어 소환장을 보낼 수 없는 상황이었다. 그런데도 (김 여사가) 적극 협조해 제3의 장소라도 대면 조사가 이뤄진 것이다"라고 반박했다.
20일 조사 당시 검사들이 휴대폰을 제출한 것에 대해선 "대통령 경호처 지침에 따른 것"이라며 "대통령이나 영부인을 대면할 때 휴대폰을 반납하는 것이 통상적인 절차이며 국무회의 때 장관들도 전화기를 반납하고 들어가야 한다"고 설명했다. 또한 김 여사는 당시 12시간가량 이어진 고강도 조사 중 한 차례밖에 쉬지 않았다고 부연했다.
앞서 서울중앙지검 반부패수사2부(부장검사 최재훈)와 형사1부(부장검사 김승호)는 지난 20일 오후 1시 30분부터 이튿날 오전 1시 20분까지 약 11시간 50분 동안 도이치모터스 주가조작 의혹과 명품 가방 수수 의혹과 관련해 김 여사를 대면조사 했다. 조사는 경호와 안전상의 이유로 관할 내 보안 청사에서 이뤄졌다고 검찰은 설명했다. 그러나 김 여사 조사 상황이 조사 당일 밤에야 뒤늦게 이원석 검찰총장에게 보고되면서 논란이 일었다. 대검찰청 감찰부는 수사팀의 보고에서 이 총장 보고까지 상당한 시간이 지체된 이유에 초점을 맞춰 진상 파악을 할 것으로 보인다.
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