2024 파리 올림픽에서 맹활약하고 있는 파리올림픽 은메달리스트 김예지(31·임실군청)가 온라인에서 화제다. ‘시크한’ 표정으로 침착하게 총을 쏘는 그의 모습이 담긴 영상이 SNS상에 퍼지자 전세계에서 “멋있다” “포스 넘친다” 등의 반응이 쏟아지고 있는 것. 심지어 테슬라 최고경영자(CEO)이자 엑스의 소유주인 일론 머스크도 해당 영상에 두 번이나 댓글을 남겨 화제 몰이를 하고있다.
31일 일론 머스크는 X(구 트위터)에 올라온 김예지 선수의 사격 영상에 댓글을 두 개 남겼다. 하나는 “사격 월드 챔피언이 액션영화에 나오면 멋질 듯” “(김예지 선수를) 액션 배우로 캐스팅해야 한다. 연기할 필요가 없다”고 적었다.
사실 이 영상은 이번 올림픽 경기는 아니다. 지난 5월 아제르바이잔 바쿠에서 열린 국제사격연맹(ISSF) 사격 월드컵 25ｍ 권총 경기로 당시 김예지는 42점을 쏴 세계 신기록을 세우고 함께 출전한 양지인(21·한국체대)과 함께 금메달과 은메달을 석권했다. 이는 한국 여자 최초의 국제대회 1, 2위 독식이었고, 김예지는 두 달 만에 파리 올림픽 공기권총 10ｍ에서 또 한 번의 1, 2위 석권을 재현했다.
당시 김예지는 모자를 뒤로 쓴 채 마지막 발을 쏘고, 냉정하게 표적지를 확인한 뒤 숙련된 동작으로 권총잠금 장치를 확인 했다. 이어 표적지를 다시 한번 바라보고 한숨을 내뱉고 뒤를 돌아서 인사한다. 세계 신기록을 세웠다는 것을 확인했음에도 동요는 물론 미소도 짓지 않았다. 이에 세계 각국의 네티즌들은 다양한 언어로 “여전사 같다” “이게 바로 진정한 아우라”라며 극찬하고있다. 김예지 선수의 영상을 올린 한 트위터리안의 게시물은 좋아요 38만6000건, 리트윗 6만5000건에 달하며 큰 인기를 끌고 있다. 이 외에 틱톡에서도 해당 영상이 급속도로 퍼지고 있다. 덩달아 김예지가 경기장에 코끼리 인형을 달고 다니는 평소 모습이 공개되면서 '귀여운 인형을 좋아하는 여전사' 이미지마저 더해져 ‘팬심’을 자극하고 있다.
김예지는 지난 28일(현지시간) 프랑스 샤토루 슈팅센터에서 열린 파리 올림픽 사격 공기권총 10ｍ 여자 개인전에서 오예진(19·IBK기업은행)에 이어 은메달을 차지했다.
파리 올림픽 사격 25ｍ 권총 경기는 다음 달 2일 본선, 3일 결선이 열린다. 김예지와 양지인은 이 종목 금메달 후보로 거론되고 있다.
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