'양궁에 진심' 정의선 회장, '한국은 왜 이렇게 강한가?' 질문에 꺼낸 한마디

지난달 28일(현지시간) 프랑스 파리 앵발리드 경기장에서 열린 2024파리올림픽 양궁 여자 리커브 단체 결승 한국과 중국의 경기 시상식에서 정의선(왼쪽) 현대자동차 그룹 회장과 김재열 삼성글로벌리서치 사장이 관중에게 인사하고 있다. 파리=성형주 기자

'세계 최강' 한국 양궁이 2024 파리 올림픽에서 5개 종목을 석권한 가운데 대한양궁협회 정의선 회장은 이번 쾌거를 두고 "선수들에게 제일 고맙다"며 대표팀 선수들에게 공을 돌렸다.

정 회장은 4일(한국시간) 프랑스 파리의 레쟁발리드에서 열린 남자 개인전을 마친 후 취재진을 만나 다섯 종목 석권에 만족감을 드러냈다.

정 회장은 모든 일정이 마무리된 후 3관왕 및 역대 올림픽 최다 금메달리스트에 이름을 올린 김우진을 향해 “우진아 네가 꿈을 이뤘구나”라며 격려했다.

취재진 앞에 선 정 회장은 “선수들에게 제일 고맙다. 선수들이 꿈꾸던 걸 이뤘다. 가진 기량을 살려 이 모든 일을 해냈다는 게 기쁘다”며 “전 종목 석권을 목표로 하거나 금메달 수를 구체적으로 정한 건 아니었다. 협회나 나는 선수들이 노력한 만큼, 아니 그 이상으로 잘할 수 있게 도운 것 뿐”이라고 했다.

그러면서 정 회장은 "미국을 비롯해 유럽과 아시아에도 워낙 잘하는 국가가 많다"며 "우리도 많이 긴장했다. (이런 결과를) 예상하지 못했다"고도 했다.

김우진이 4일(현지시간) 프랑스 파리 앵발리드에서 열린 2024파리올림픽 양궁 남자 개인 결승 미국 브래디 엘리슨과 경기에서 금메달을 결정짓고 세레머니를 하고 있다. 파리=성형주 기자

정 회장의 이어 한국 양궁이 세계 최강의 자리를 굳게 지키고 있는 이유에 대해선 "우리나라가 양궁을 처음 시작할 때부터 노력했던 선대 회장 때부터 양궁협회 시스템이 만들어진 상태였다"며 "무엇보다 중요한 건 협회와 선수들, 직원들 사이 믿음이 있다"고 강조했다.

아울러 정 회장은 앞으로의 계획에 대한 질문을 받고 "이제는 일을 좀 봐야 할 것 같다"며 "양궁인들도 그렇고, 모든 게 다 합쳐져서 이렇게 됐다고 생각한다. "우리로서는 참 큰 행운이고 영광"이라고 덧붙였다.

양궁협회는 이번 파리 올림픽을 위해 만반의 준비를 했다. 현충원과 전쟁기념관 역할을 겸하는 파리의 명소 앵발리드가 경기장으로 잡히자 '예습' 차원에서 지난해 정몽구배 양궁대회를 서울 용산구의 전쟁기념관에서 개최했고, 센강에 붙어 있는 앵발리드에 불어오는 강바람에 대비해 남한강변에 훈련장을 마련하기도 했다.

한편 한국 양궁은 벌써 2028 LA 올림픽을 바라보고 있다. 장영술 양궁협회 부회장은 "(정의선) 회장께서 이미 나와 한규형 부회장한테 다음 LA 올림픽을 어떻게 준비할 것인지 지시하신 게 있다"며 "우리도 (한국으로) 가서 바로 준비하려 한다"고 말했다.