더불어민주당을 비롯한 야당이 13일 윤석열 대통령에게 김용현 국방부 장관 후보자에 대한 지명 철회를 거듭 촉구했다. 야권은 특히 윤 대통령과 김 후보자, 군의 핵심 인사들이 모두 충암고 출신인 것을 고리로 “충암고 친정 체제가 만들어졌다”고 질타했다.
민주당·조국혁신당 등 야당 소속 국회 국방위원회 위원들은 이날 국회 소통관에서 윤 대통령의 국방부 장관 후보자 인선을 ‘회전문 인사의 극치’라고 혹평하며 “나라를 지켜야 하는 국방부 장관에 대통령의 심기만 챙기는 인사가 오는 게 적당한지 의문”이라고 꼬집었다.
야당 위원들은 “김 후보자는 국회의원과 한국과학기술원(KAIST) 졸업생을 ‘입틀막’하면서까지 민주주의를 훼손했고 대통령실 졸속 이전을 주도하며 나랏돈을 낭비하고 안보 공백까지 초래했다”며 “무엇보다 ‘채 해병 순직 사건 외압’ 의혹의 핵심 관련자다. 피의자로 입건해도 모자랄 사람을 국방부 장관에 앉히겠다는 것이냐”고 비판했다.
국방위 야당 간사이자 한미연합사 부사령관 출신인 김병주 의원은 이날 “윤 대통령, 김 후보자, 방첩사령관, 777사령관 모두 충암고 라인이다. 군의 모든 정보가 모이는 친정 체제가 구축되면 자정 기능은 없어진다”면서 “이런 사람을 임명하면 (군이) 국가와 국민을 수호하는 임무보다 대통령 부부를 수호하려는 게 아니냐”고 지적했다.
국민의힘은 반면 김 후보자 인선 등 안보 라인 재배치 인사에 대해 “급변하는 국제 정세에 효과적으로 임무를 수행할 적임자로 구성한, 매우 시의적절한 조치”라고 평가했다. 곽규택 수석대변인은 “확고한 안보 태세 확립이 그 어느 때보다 중요한 시점에 외교안보 라인 재정비를 통해 산적한 현안들을 신속하고 적절하게 대응할 수 있기를 기대한다”고 말했다.
한편 신원식 국방부 장관은 김 후보자가 인사청문회를 거쳐 임명될 때까지 대통령실 안보실장을 겸하기로 했다. 2014년 6월 국가안보실장에 내정된 김관진 당시 국방부 장관도 후임 장관이 임명될 때까지 안보실장과 국방부 장관을 겸직한 바 있다.
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