어렸을 적 당한 교통사고로 평생 허리가 휘는 장애를 겪으면서도 환경미화원으로 일하며 정성껏 가정을 돌봤던 50대 여성이 장기기증으로 4명을 살리고 삶을 마감했다.
19일 한국장기조직기증원에 따르면 김연화(58) 씨가 작년 말 고대안산병원에서 심장, 간, 좌우 신장을 기증해 4명을 살렸다.
김 씨는 작년 11월 28일 갑작스러운 심정지로 쓰러졌다. 급히 병원으로 옮겨져 치료를 받았으나 끝내 의식을 회복하지 못하고 뇌사 상태가 됐다. 유가족은 갑작스러운 사고에 힘들어 하던 중 김 씨가 쓰러지기 10개월 전쯤 남긴 말을 떠올렸다고 한다. 당시 김 씨는 누군가를 살리는 좋은 일을 하고 싶다는 뜻을 밝혔고 가족과 함께 장기 기증 희망 등록을 해둔 상태였다.
강원도 양양에서 1남 2녀 중 장녀로 태어난 김 씨는 어릴 때 교통사고를 당해 허리가 휘는 장애를 안게 됐다. 그럼에도 불구하고 마트 직원과 환경미화원 등의 다양한 일을 해왔다. 힘든 환경 속에서도 누구에게든 주저 없이 선의를 베풀었으며 딸과 함께 많은 시간을 보내기 위해 늘 노력하는 헌신적이고 자상한 엄마였다. 특히 노래 듣는 것을 좋아해 트로트 가수 안성훈의 노래를 가족과 함께 들으며 시간을 보내는 것을 좋아했다고 한다.
김 씨의 딸 박지희 씨는 "딸 하나만 보고 살았던 우리 엄마. 이제는 엄마가 하고 싶은 거 다 하면서 행복하게 지내. 하늘에서도, 다시 태어난다면 그곳에서도 엄마만의 삶을 살아. 많이 사랑해. 보고 싶어"라며 마지막 인사를 전했다.
이삼열 한국장기조직기증원 원장은 “가족을 위해 헌신하고, 어렵고 힘든 이웃을 도우며 살아오신 기증자와 숭고한 생명나눔의 뜻을 함께해주신 유가족에게도 감사한 마음을 전한다"며 "삶의 끝에서 다른 생명을 살리고 떠난 기증자의 아름다운 모습이 사회를 따뜻하게 환하게 밝힐 것"이라고 말했다.
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