검찰, 文 전 비서실장 임종석 소환…'중진공 이사장 임명 의혹' 조사

이상직 전 의원, 중진공 이사장 임명 과정 확인

중진공 이사장 임명에 대가성 여부 조사

임종석 전 청와대 비서실장이 20일 오후 전주지검 청사에 출두하며 입장을 밝히고 있다. 연합뉴스

검찰이 문재인 정부 시절 이상직 전 국회의원이 중소벤처기업진흥공단 이사장에 임명된 과정을 확인하기 위해 임종석 전 비서실장을 소환했다.

전주지검 형사3부(한연규 부장검사)는 20일 임 전 실장을 참고인 신분으로 불러 조사했다. 검찰은 임 전 실장을 상대로 2017년 말 열린 청와대 비공식 회의에서 이스타항공 창업주인 이 전 의원을 중진공 이사장으로 내정했는지 확인할 방침이다. 임 전 실장은 2017년 5월부터 2019년 1월까지 문재인 정부 비서실장을 지냈다. 당시는 중진공 이사장 공모 전이었는데 이 전 의원을 미리 차관급 인사로 낙점한 것은 대가성이 있었다고 검찰은 판단한다.



이 전 의원은 이듬해인 2018년 중진공 이사장이 됐고 같은 해 그가 설립한 태국계 저비용항공사 타이이스타젯에 문 전 대통령 사위인 서모씨가 전무이사에 취업해 '대가성 특혜 채용'이 아니냐는 의혹이 불거졌다. 서씨는 항공업계에 근무한 경력이 없었다. 문 전 대통령은 딸 다혜씨 가족에게 생계비를 지원하다가 서씨가 타이이스타젯에 취업한 뒤 지원을 중단했다. 이 때문에 다혜씨 가족에게 지원하던 생계비를 사실상 타이이스타젯이 대신 내준 것으로 검찰은 판단하고 있다.

이날 전주지검에 출석한 임 전 실장은 기자들과 만나 “전임 정부에 대한 수사를 앞으로도 계속할 것인지 묻고 싶다”며 “이 수사는 누가 봐도 지나치고, 누가 봐도 정치적이고, 누가 봐도 대통령의 의중이 실려 있다고 생각할 수밖에 없다”고 했다. 중진공 이사장 선임 과정에 대해서도 임 전 실장은 “여느 대통령 임명직 인사와 똑같은 절차를 거쳤다”며 “엉뚱한 그림 조각을 맞춰서 의혹만 부추기는 일이 없었으면 한다”고 답했다.