버락 오마바 전 대통령의 핵심 안보 참모였던 수전 라이스 전 국가안보보좌관이 “카멀라 해리스 정부가 출범하면 조 바이든 대통령처럼 동맹을 중시하고 국제 현안에 적극 관여하는 외교정책을 펼칠 것”이라고 밝혔다. 민주당 정당 강령(정강)에 ‘북한 비핵화’ 문구가 빠지며 차기 정부의 한반도 정책에 대한 우려가 나오자 민주당 측 인사들이 연이어 진화에 나서는 모양새다. 라이스 전 보좌관은 해리스 캠프 입장을 직접적으로 대변하지는 않고 있으나 버락 오바마 행정부에서 국가 안보 분야 컨트롤타워를 맡았던 거물급 인사다.
라이스 전 보좌관은 21일(현지 시간) 민주당 전당대회를 계기로 시카고에서 열린 브리핑에서 “카멀라 해리스 부통령의 외교 기조는 조 바이든 행정부와 일관성을 유지할 것”이라면서 “해리스는 세계에서 미국의 강력한 리더십이 필요하며 미국의 가치와 힘을 미국인의 안녕과 안보뿐 아니라 더 큰 세계의 이익을 위해 활용해야 한다고 믿는다”고 밝혔다. 이어 “그는 전 세계에서 우리의 동맹과 파트너십을 포용하고 더 강화할 것”이라고 덧붙였다.
라이스 전 보좌관은 도널드 트럼프 전 대통령의 ‘미국 우선주의’ 외교 기조에 대해 미국의 역할을 포기하는 것이라고 비판했다. 그는 “지금 우리는 그 어느 때보다도 자유세계의 리더로서 미국의 역할을 받아들이기를 거부하는 대통령을 가져서는 안 된다”고 강조했다. 이어 “미국은 미국인을 안전하게 하고 그렇게 하기 위한 글로벌 리더십을 제공하는 강력하고 원칙 있는 단련된 대통령이 필요하다”며 해리스 부통령이 그 적임자라고 말했다.
해리스 부통령이 외교·안보 분야 경험이 부족하다는 지적에 대해서는 “지난 3년 반 동안 시진핑 중국 국가주석을 비롯해 미국의 가장 강력한 경쟁자들을 상대한 경험이 있다”며 “미국 안보를 지키는 데 어떤 현장 교육이 필요하지 않다”고 했다.
라이스 전 보좌관은 또 해리스가 대통령에 당선될 경우 차기 행정부 참여 가능성에 대해 “해리스와 팀 월즈가 당선되도록 하기 위해 이곳에 왔다. 그 이후에는 쉬면서 보통 시민의 삶을 이어갈 수 있을 것”이라고 했다.
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