취임 한 달을 맞은 한동훈 국민의힘 대표는 23일 “성장은 여당의 기본철학” 이라며 “격차 해소라는 목표를 해내기 위해 정교하고 과감하게 도전하겠다”고 밝혔다. 그는 특히 정치 공방을 자제하려고 “한 달 동안 많이 참았다”고 강조해 눈길을 끌었다.
한 대표는 이날 여의도 당사에서 열린 ‘청년 지도자 양성 프로그램’ 수료식에서 “격차 해소 정책의 핵심은 꼭 필요한 곳, 우선순위를 둬야 될 곳에 집중해서 하는 것” 이라며 이같이 말했다.
그는 자유민주주의 정당으로서 여당이 추구할 기본 철학을 ‘성장’이라고 규정한 후 “다만 지금 이 시점 대한민국에서는 파이를 공정하고 치우치지 않게 잘 나누는 격차해소에도 중점을 둬야 한다”고 강조했다. 격차 해소를 당의 어젠다로 내세운 배경에 대해 한 대표는 “성장이 미래를 향한 걸 수도 있지만 현실 세계에 사는 사람들의 인생이 괴로워지면 그런 미래는 의미가 없다” 면서 “그런 차원에서 격차 해소도 반드시 따라가 줘야 그 파이를 키우는 성장도 가능하다”고 설명했다.
한 대표는 취임 한 달의 소회에 대해 거대 야당과 정치 공방은 자제하면서 당의 내실을 다지는데 집중했다고 털어놨다. 그러면서 “저는 잘 안 참지만 한 달 동안 많이 참았다”며 “정치 공방에 불씨를 계속 살리기보다 금융투자소득세 폐지 논의 같은 민생을 여야 정치의 전장으로 만드는 것이 우리 정치를 위해 필요하다고 생각했기 때문”이라고 말했다.
한 대표는 “여야 대표회담을 11년 만이라고 하던데, 추진해서 정치를 복원해 보려고 한다” 며 “이 대표도 빨리 쾌차하셔서 우리의 회담을 생산적으로 이끌어 낼 수 있기를 기원한다”고 했다. 행사가 끝난 뒤 기자들과 만난 한 대표는 거듭 “미루지 말고 국민을 위해 필요한 정치를 복원하고 민생을 추구하는 회담을 바로 하자” 면서 “나는 준비가 됐다”고 말했다.
한편 여야는 대표 회담을 위한 물밑 접촉을 이어갔다. 박정하 국민의힘 당대표 비서실장과 이해식 민주당 당대표 비서실장이 다음 주 중 회담 일정부터 형식, 의제 등을 놓고 조율에 나설 예정이다. 다만 양측간 미묘한 입장 차이도 제기됐다. 여당은 한 대표가 나서 조속한 협상을 촉구한 반면 입원 중인 이 대표를 대신해 이날 최고위원회의를 주재한 김민석 최고위원은 “해병대원 특검 의지조차 없다면 실권이 전혀 없다고 평가되는 한 대표와 회담이 무슨 의미가 있겠냐”고 지적했다.
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