일본의 최고 부자인 야나이 다다시(75) 유니클로 회장이 “이대로 가면 일본인들은 멸망할 것”이라며 일본 경제에 대해 경고를 보냈다.
일본 닛테레뉴스는 26일 야나이 회장과의 단독 인터뷰를 공개했다. 야나이 회장은 회사 재단에서 후원하는 방글라데시의 아시아 여자대학의 졸업생들이 일본 기업에 취직을 원하지 않는다는 말로 운을 뗐다.
그는 “(졸업생들이) 옥스포드 대학, 파리 정치 학원, 콜롬비아 대학 등에 진학하거나 정부 단체, 세계은행, 글로벌 기업 등에서 활동하고 있지만 유감스럽게도 일본에서 일하는 졸업생은 단 1명도 없다”고 지적했다.
야나이 회장은 또 “일본은 지난 30년 간 성장하지 않았다”며 “일본만으로도 충분하다는 생각도 있지만 세계 속의 일본이 되지 않으면 안 된다”고 강조했다. 일본은 저출산이 가속화 하면서 노동력 부족이 심각해지는 상황인 만큼 해외 인재들까지 눈을 돌리는 현 상황은 국력 쇠퇴로 이어질 수 있다는 분석이다.
야나이 회장은 특히 해외 고학력자가 일본에 오지 않는 상황에 대해 심각한 우려를 드러냈다. 그는 “노동력만 감소하는 게 아니라 지적 능력도 감소하고 있다. 우리가 비숙련 노동자만 데려오기 때문”이라며 “우리는 더 많은 고학력 노동자를 데려와야 하고 일본과 해외에서 지적 노동의 생산성을 높이는 방법을 연구해야 한다”고 설명했다.
그러면서 그는 “일본이 중산층의 나라에서 그렇지 않은 나라가 되고 있다는 점을 더 자각해야 한다”며 “‘일본인과 함께 일하고 싶다’는 사람을 늘려가지 않으면 안 된다. 그런 사람들에게 ‘일본에서 함께 일하지 않겠느냐’, ‘일본에 살고 싶다’고 할 수 있는 사회를 만들어야 한다”고 역설했다.
현재 일본은 세계적인 관광대국으로 거듭나며 수많은 외국인이 찾아오고 있지만 장기체류가 늘어나도록 시스템이 갖춰져야 한다는 게 야나이 회장의 생각이다. 그는 거듭해서 일본 사회에 필요한 ‘다양성’을 강조하며 “소수의 엘리트와 함께 일하는 법을 배우지 않으면 일본인들은 멸망할 것”이라고 평가했다.
마지막으로 야나이 회장은 “모두가 열심히 일하고 있지만 인구 감소로 현재 노동 생산성이 낮다”며 “노동 생산성을 높이기 위한 조치를 취하지 않으면 일본의 미래는 없다”고 강조했다.
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