미국 공화당 부통령 후보인 J.D. 밴스 연방상원의원(오하이오)이 실리콘밸리 혁신을 위해서는 빅테크의 많은 부분을 분할해야 한다고 29일(현지 시간) 파이낸셜타임스(FT)와 인터뷰에서 말했다. 빅테크에 대한 반독점 기조를 재확인한 셈이다. 밴스 의원은 중국 과잉 생산에 대해서는 더욱 강경한 기조를 취해야 한다고 말하기도 했다.
밴스 의원은 FT와 인터뷰에서 “나는 구글이 너무 크고 강력하다고 생각한다”며 “내년에도 상황이 어떻게 될지 지켜봐야겠지만 구글이 분할돼야 한다고 생각한다”고 말했다. 그는 또 실리콘밸리의 대기업과 중소기업을 차등 규제해야 해야 한다는 입장을 밝히며, 혁신을 촉진하기 위해 빅테크는 ‘많은 부분’을 분할해야 한다고 주장했다.
그의 발언은 트럼프-밴스 행정부가 민주당보다는 반독점법에 대해 더 관대한 입장을 취할 것이라는 기대에 타격을 입혔다고 FT는 짚었다. 구글은 최근 미 법무부가 온라인 검색 시장을 독점했다는 혐의로 제기한 소송에서 패소했다. 어떤 처벌을 내려야 하는지에 대한 권고안이 곧 발표될 전망인데, 전문가들은 특정 계약 합의를 금지하는 것부터 회사를 해체하는 것까지 다양할 수 있다고 보고 있다. 구글은 지역 정보 검색과 광고 시장을 부당하게 독점하고 있다는 소송도 진행 중이다. 구글 뿐 아니라 애플과 아마존, 메타 등 다른 빅테크 기업들도 구글과 비슷하게 광범위한 반독점 소송에 직면해 있는 상황이다.
밴스는 ‘흙수저’ 출신 자수성가 정치인으로 알려져 블루칼라 유권자들의 지지를 받는 인물이다. 실리콘밸리뿐 아니라 월가에 대해서도 탐욕을 비판하는 자세로 인기몰이를 했다. 지난달 공화당 전당대회에서도 금융위기 원인을 월가의 재벌들에게 돌리며 “(그의 당이) 월가에 맞춰 움직이는 것을 그만둘 것”이라고 말해 환호를 받았다. 하지만 밴스는 이날 월가에 대해서는 “반대하지도 지지하지도 않는다. 나는 단지 실물경제를 지지하고, 미국에서 실제로 물건을 만들고 만드는 것을 지지할 뿐이다”는 입장을 밝혔다.
밴스 의원은 도널드 트럼프 전 대통령의 동맹국 전반에 걸친 관세 인상 계획에 대해서는 “중국은 조금 다르게 대응해야 한다”고 말했다. 그는 당근과 채찍을 사용해야 한다는 전략에 반대하며 “세계화 최악의 과잉 행위에 맞서 싸울 의지가 필요하다”며 ”우리는 그들이 미국 임금을 깎고 미국 공장을 훔치려 하고, 우리 시장에 접근하려 하는 것을 허용하지 않을 것이라고 강조했다. 트럼프 전 대통령이 미국 재정 적자를 확대할 것이라는 우려에 대해서는 “매우 심각하게 받아들일 것”이라면서도 “과거에도 틀렸고 미래에도 틀릴 것으로 예상되는 추정치에 얽매이지 않을 것”이라고 답변했다.
밴스 의원은 페이팔 창업자인 미국의 기술 억만장자 피터 틸에게 공화당 캠프 후원을 요청하기도 했다. 피터 틸은 2016년 공화당 캠프를 지지했고 2022년 밴스의 상원의원 출마도 후원했지만 이번 선거에서는 지지 선언을 하지 않고 있다. 밴스 의원은 “피터가 정치에 약간 지쳐있지만 우리가 지고 카멀라 해리스가 대통령이 되면 그는 정치에 정말로 지칠 것”이라며 “피터는 근본적으로 보수주의자이며, 나는 그를 설득하기 위해 계속 이야기 할 것”이라고 말했다.
한편 이날 미국 증시에서 구글의 모회사 알파벳의 주가는 장중 0.7% 상승세를 보이다가 밴스의 인터뷰가 공개된 후 0.7% 하락해 거래를 마쳤다.
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