문재인 전 대통령의 사위 서모씨 특혜 채용 의혹을 조사 중인 검찰에 31일 참고인으로 출석한 조국 조국혁신당 대표가 조사 종료 후 취재진과 만나 "이상직 전 이사장을 알지 못하고, 문재인 전 대통령 사위 분도 알지 못한다"고 말했다.
조 대표는 "이 수사가 출발부터 문제가 있다고 생각하지만 제가 밝혀야 할 기본적인 사실이 있다고 생각해 국법을 지키는 시민의 한 사람으로서 출석했다"며 이 같은 입장을 밝혔다.
전주지검 형사3부(한연규 부장검사)가 이날 오전 9시 40분 무렵 시작한 조 대표 조사는 3시간 20여분만인 오후 1시께 끝났다.
이 사건 수사는 2020년 9월∼2021년 12월 4차례에 걸친 국민의힘과 시민단체의 고발로 시작됐다. 국민의힘은 이상직 전 의원이 문재인 정부 시기 2017년 말 열린 청와대 비공식 회의 후인 2018년 중소벤처기업진흥공단(중진공) 이사장 자리에 오른 것과 같은 해 그가 설립한 태국계 저비용 항공사인 타이이스타젯에 문 전 대통령의 사위였던 서모 씨가 전무이사로 취업한 게 무관하지 않다고 주장하며 검찰에 고발했다. 서씨는 과거 게임 회사에서 근무한 적은 있으나 항공업계 실무를 맡은 경험이 없어 항공사 임원 채용이 석연치 않다는 의혹이 제기됐다. 조 대표는 이 전 의원의 이사장 내정 당시 청와대 민정수석을 지냈다.
조 대표는 검찰 조사에서 진술한 내용에 대해 "중진공 이사장 임명은 인사수석실에서 추천하고 민정수석실에서 검증해서 이뤄진, 통상적인 인사 절차 관례에 따라 진행됐다고 밝혔다"며 "이상직 전 의원이 중진공 이사장으로 임명되는 과정에서 문 전 대통령의 사위 서모 씨의 이름이 거론됐거나 (타이이스타젯) 취업이 거론된 적이 없다고 (검찰 조사에서) 밝혔다"고 말했다. 그러면서 "이 외에 대해서는 제 말이 어떻게 악용될지 모르기 때문에 진술을 거부했다"며 "저는 이 수사가 목표를 (정해) 놓고 진행하는 수사라는 점에서 기본 도의에 어긋나는 수사라고 생각한다"고 말했다. 또 "현재 검찰이 문 전 대통령 및 그 가족에 대한 수사의 역량의 100분의 1 만큼이라도 살아있는 권력인 윤석열 대통령과 김건희 여사에 대해 수사했으면 좋겠다"고 주장했다.
조 대표는 이날 검찰 조사 전에는 취재진에 "이 수사가 최종적으로는 문 전 대통령을 목표로 3년째 표적 수사를 하고 있다고 생각한다"며 "윤 정권이 출범한 지 벌써 3년이 지났는데 언제까지 전 정부 탓을 할 것인지 한심스럽다"고 말했다. 그러면서 "최근에 윤 대통령과 김 여사에 대한 각종 혐의가 터져 나오고 국민의 공분이 일어나니 이런 걸 걷어내기 위해 문 전 대통령 가족에 대한 수사를 진행하고 있는 게 아닌가 생각한다"고 덧붙였다.
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