"전에 사귀었던 일본 남자에게 사기를 당해 돈을 잃었던 기억 때문에 일본 남자에게 복수하고 싶었습니다."
2일(현지시간) 홍콩 사우스차이나 모닝포스트(SCMP) 보도에 따르면 73명의 일본 남성을 속여 2600만 바트(약 10억 1000만 원)를 뜯어낸 혐의로 체포된 태국 출신 트랜스젠더 여성 우타이 난타칸(49)은 경찰에서 이 같이 진술했다. 난타칸은 지난달 4일 태국 방콕에서 경찰에 검거됐다.
현지 경찰은 지난 1월 난타칸을 만난 36세 일본 남성 A씨가 1500만 바트(5억 8000만 원)을 사기 당했다고 신고하자 수사에 착수했다. 당시 난타칸은 ‘에이미’라는 가명으로 여권과 지갑을 잃어버린 홍콩 관광객 행세를 하며 A씨에게 접근했다. 호텔 비용을 지불한다는 명목으로 A씨에게 돈을 빌렸고, 연락처를 교환한 다음 두 사람의 관계가 가까워졌다. 난타칸은 A씨와 여러 차례 데이트를 한 다음 돈을 빌리고 갚지 않았다. 심지어 자신을 위해 금을 사게 하기도 했다.
피해자는 A씨 뿐만이 아니었다. 난타칸은 2011년부터 올해까지 13년 동안 A씨를 포함한 일본 남성 73명을 상대로 사기 행각을 벌인 것으로 나타났다. 수법은 비슷했다. 대만 또는 홍콩 출신 관광객으로 위장해 여권 갱신 또는 코로나19 감염 등 다양한 명목으로 돈을 빌렸다. 가짜 사업에 투자하도록 한 다음 해당 사업이 실패했다고 둘러대면서 투자금을 빼돌리기도 했다. 그렇게 사기로 피해를 입힌 금액 합계는 2600만 바트(약 10억 1000만 원)에 달하는 것으로 조사됐다.
경찰에 따르면 난타칸은 예전 일본 남자친구가 자신을 버려 앙심을 품고 범행을 저질렀다고 주장했다. 그러나 이러한 범행 동기가 진짜인지는 불확실한 것으로 알려졌다.
태국에서는 사기 혐의로 유죄 판결을 받으면 3년 이하의 징역과 6만 바트(234만 원) 이하의 벌금형에 처해질 수 있다.
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