브라질에서 한 반려견이 주인이 숨진 병원에서 8년째 머물고 있는 사연이 화제가 되고 있다.
1일(현지시간) EPTV와 G1 등 현지 언론 보도에 따르면 상파울루주의 산타카자 지 과리바 종합병원에서는 '카라멜루'라는 이름의 개가 8년째 지내고 있는 것으로 알려졌다.
카라멜루는 보호자가 2016년 이 병원에 입원했다가 세상을 떠난 직후부터 거의 매일 병원 입구 주변에 모습을 드러낸 것으로 전해진다.
EPTV에 따르면 보호자의 가족이 카라멜루를 데려가려고 여러 번 시도했지만 이 개는 계속 병원으로 되돌아왔다. 병원 수납 직원인 레치시아 단치는 G1에 "카라멜루가 (고인의) 자녀들 집에서 여러 번 탈출했다"며 "결국 고인의 자녀들은 카라멜루를 데려오기를 포기하고 병원에 두기로 했다"고 설명했다.
이 같은 사연에 병원은 결국 카라멜루를 자체적으로 기르기로 결정했다. 병원에서 생활하는 카라멜루는 내부에서 가지 말아야 할 곳에 대해 훈련을 받았고, 병원의 ‘마스코트’로 알려질만큼 직원과 방문객에게 많은 사랑을 받고 있다고 한다. 카라멜루는 네 발로 병원 주변을 다니며 새로운 환자의 도착을 알리는 앰뷸런스를 확인하면 짖기도 한다고 EPTV는 보도했다.
병원 측은 의료시설 업무 규정 준수를 위해 "직원들이 카라멜루가 항상 병원 구내 건물 문밖 주변에 있게 하기 위해 모든 주의를 기울이고 있다"고 현지 언론에 전했다.
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