중국 최대 전기차 업체 비야디(BYD)가 11월 미국 대선 전까지 멕시코 공장 건설 계획을 보류할 것이라는 보도에 사실이 아니라고 반박했다.
블룸버그통신은 3일(현지 시간) 정통한 소식통을 인용해 비야디가 적어도 미국 대선이 끝나고 정책적 불확실성이 해소되기 전까지 멕시코에 대한 대규모 공장 투자와 관련한 발표를 하지 않을 것이라고 보도했다. 앞서 비야디는 멕시코에 자동차 생산 시설을 짓기 위해 부지 3곳을 물색했지만 현재는 적극적인 검토를 중단한 상태라는 것이다. 다만 소식통은 “최종 결정은 내려지지 않았으며 공장 건설 계획이 다시 진행되거나 변경될 수 있다”고 덧붙였다.
블룸버그 보도가 나오자 비야디는 멕시코 공장 건설 건에 대한 결정을 연기한 적이 없다고 해명했다. 스텔라 리 비야디 수석부사장은 성명을 내고 “멕시코 공장은 미국이나 다른 시장에 수출하기 위한 것이 아니라 멕시코 현지 판매를 위한 것”이라며 “가장 높은 기술 표준을 갖춘 공장을 건설하기 위해 계속 노력하고 있다”고 밝혔다. 그는 이어 “비야디에게 멕시코 시장은 매우 중요하다”고 강조했다.
비야디가 멕시코 공장 부지로 눈여겨본 곳 중 하나는 과달라하라시 인근으로 알려졌다. 해당 지역은 지난 10년 동안 기술 허브로 성장해 ‘멕시코의 실리콘밸리’로 불리고 있다. 비야디는 올해 3월 이 지역 시찰을 위해 대표단을 파견했다. 앞서 리 수석부사장은 2월 ‘돌핀 미니’ 모델 출시를 위해 멕시코시티를 방문하기도 했다.
앞서 중국과 서방 자동차 업체들은 멕시코 시장에 적극적인 투자 행보를 이어왔다. 그러나 미국 대선을 앞두고 박빙을 이루고 있는 민주당 소속 카멀라 해리스 부통령과 공화당 소속 도널드 트럼프 전 대통령이 잇따라 무역 정책을 내놓는 등 불확실성이 커지자 신중한 태도를 취하고 있다. 앞선 7월 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO) 역시 미국 대선 결과가 분명해질 때까지 멕시코에 대한 100억 달러(약 13조 4130억 원) 규모 대형 공장 건설 계획을 중단한다고 밝혔다. 머스크 CEO가 지지하는 트럼프 전 대통령은 멕시코산 제품에 고관세를 매기겠다는 계획을 여러 차례 강조했다.
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