대한불교조계종 제4교구 본사 월정사(주지 정념스님)과 (사)문수청소년회(주지 해공스님)는 공동으로 9월 15일(일)~ 9월 25일(수)까지 11일간 글로벌 리더로 성장할 젊은 학생들의 잠재력을 일깨우기 위한 “2024 미래세대 리더십을 위한 국제 명상 워크숍”을 뉴욕과 아이비리그 등 미동부 일대에서 개최했다.
건축가, 디자이너, 뮤지션, 공연기획자, 명상가, 메타버스 스타트업 등 다양한 분야에서 새로운 도전을 시도하고 있는 10명의 리더를 꿈꾸는 젊은이들이 처음 찾은 곳은 최근 미국에서 가장 빠르게 성장하고 있는 지역인 뉴욕의 브룩클린이었다. 브루클린상공회의소의 Randy Peers 회장을 비롯하여 PIX11 뉴스 리포터 Cory McGinnis, 김치를 뉴욕 시장에 대중화한 Mama O's Kimchi의 CEO Kheedim Oh 등 브룩클린 활성화를 견인하고 있는 리더들의 특강과 대담을 통해 커뮤니티의 연결과 유대감, 그리고 지역 이미지 제고를 통한 젊은 세대의 유입이 브룩클린 경제 발전에 주요 동인이 되었다는 사실을 알 수 있었고, 이어서 방문한 지역소재 대학 St. Francis College의 Tim Cecere 총장과 청소년지원단체 OBT 의 공동대표 Greg Rideout, Evelyn Ortiz와 함께한 시간엔 지역사회가 청소년 창업을 지원하는 현장을 둘러볼 수 있었다.
또한, 하버드, 예일, 브라운 등 아이비리그 대학을 방문하여 명상과 다종교에 관한 교류와 멘토링도 진행하였다. 하버드 신학대학(Harvard Divinity School)의 부학장 Monica Sanford의 다종교간 화합을 주제로 한 특강과 Yale의 종교센터 지도자인 Sumi Loundon Kim의 명상 특강을 통해 교육현장에서의 정신수행 문화를 체험하였다. 특히 지난 7월 오대산 월정사에서 열린 "월정사X우든피시 글로벌 명상수행 프로그램" 참가자 중 20여 명이 하버드에서 다시 모인RE-UNION 교류 네트워킹 프로그램(9월 21일)에선 한국문화에 관심있는 인근 아이비리그 학생들도 함께 참여하여 워크숍을 온 젊은 리더들과 경제와 문화 등 다양한 분야에 대한 소통하고 글로벌 우정을 쌓을 수 기회를 가질 수 있었다.
워크숍 참가자 최정윤은 "세계 중심인 뉴욕에서 만난 모든 리더들의 열정, 몸에 밴 헌신에 놀랐다. 자신만의 성공을 추구하는 것이 아니라 다른 이들을 돕고 함께 성장할 수 있도록 지원하는 것이야말로 진정한 리더쉽임을 배울 수 있었다." 라고 소감을 전했다. 이번 행사를 총괄한 문수청소년회 상임이사 월엄스님은 "여러 가치관의 용광로인 미국 사회에서 서로의 갈등을 해결하기 위해 상호 배려와 존중의 문화가 성숙될 수 있었다. 이타심이야말로 글로벌 리더가 갖추어야 할 덕목으로 명상을 통한 맑은 마음으로 서로 연결된 세상을 바라봄으로써 증장시킬 수 있다."라고 미래세대 리더들에게 당부했다.
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