프로야구 포스트시즌 막차 티켓을 극적으로 거머쥐었던 정규리그 5위 kt wiz가 와일드카드 결정 1차전에서 4위 두산 베어스를 제압했다.
kt는 2일 서울 잠실구장에서 열린 2024 신한 SOL뱅크 KBO 포스트시즌 와일드카드 결정전에서 두산을 4대0으로 꺾었다. 이로써 두 팀은 3일 오후 2시 같은 장소에서 와일드카드 결정전 2차전을 치른다. 두산은 연장 15회까지 벌어지는 2차전에서 무승부 이상만 해도 준플레이오프(준PO·5전 3승제)에 오른다. 반면 kt는 반드시 이겨야 준PO 무대를 밟는다.
2015년 와일드카드 결정전이 도입된 이래 5위 팀이 4위 팀을 꺾고 준PO에 오른 적은 아직 없다. 와일드카드 결정전이 2차전까지 열리기는 2016년, 2021년에 이어 이번이 세 번째다. kt는 전날 사상 처음으로 벌어진 5위 결정전에서 SSG 랜더스를 4대3으로 제압했다.
이날 경기의 승부처는 1회였다. kt는 두산 선발 투수 곽빈의 난조를 틈타 김민혁의 볼넷과 로하스 주니어의 좌전 안타로 무사 1, 2루를 엮었다. 곧바로 장성우가 깨끗한 좌전 안타로 김민혁을 홈으로 보낸 뒤 두산 중계 플레이의 허점을 놓치지 않고 2루에 도달해 무사 2, 3루 추가 득점 기회로 이었다. 후속 강백호와 오재일이 잇달아 곽빈의 변화구를 가볍게 공략해 연속 우전 적시타를 날려 3대0을 만들었다.
kt는 오윤석의 보내기 번트로 이어간 2사 2, 3루에서 터진 배정대의 중전 적시타에 힘입어 4대0까지 격차를 벌렸다. 올해 정규리그에서 15승을 거둬 원태인(삼성 라이온즈)과 더불어 다승 공동 1위에 오른 곽빈은 kt를 상대로 정규시즌 6경기에서 7점(6자책점)만 줬던 것과 달리 이날은 1회에만 4점을 내주고 고개를 떨궜다.
두산은 1회말 선두 정수빈의 번트 안타와 김재호의 중전 안타로 무사 1, 2루 추격 찬스를 잡았다. 그러나 제러드 영이 1루수 직선타, 김재환이 1루수 땅볼, 양석환의 유격수 땅볼로 각각 돌아서면서 한 점도 따라붙지 못했다.
이승엽 두산 감독은 곽빈이 2회 선두 타자 심우준을 볼넷으로 내보내자 외국인 우완 투수 조던 발라조빅을 즉각 투입해 진화에 나섰다. 발라조빅은 5회까지 4이닝 동안 삼진 6개를 솎아내며 kt 타선을 단 1안타로 봉쇄했다. 하지만 타선이 1회 이후 kt 선발 투수 윌리암 쿠에바스에게 철저히 묶이면서 승리를 따내지 못했다.
쿠에바스는 2회부터 5회까지 실책으로 딱 한 명의 타자만 누상에 보냈을 뿐 나머지 타자들을 손쉽게 요리하며 역투를 이어갔다. 그러다 6회말 정수빈과 제러드에게 각각 안타를 허용했고 1사 1, 3루에서 김재환을 삼진으로 돌려세웠고 양석환마저 헛스윙 삼진으로 잡고 위기를 넘겼다. 쿠에바스는 탈삼진 9개를 곁들여 6이닝을 4피안타 무실점으로 던져 포스트시즌 통산 4승(1패)째를 달성했다.
이강철 kt 감독은 쿠에바스 이후 김민·손동현(이상 7회), 박영현(9회) 영건 트리오를 차례로 투입해 뒷문을 지켰다. 쿠에바스는 경기 후 데일리 최우수선수(MVP)에 뽑혀 상금 100만원을 받았다.
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