포르투갈이 최대 10년간 내·외국인 청년들에게 세금을 깎아주며 청년들을 붙잡기 위해 안간힘을 쓰고 있다.
10일(현지시각) BBC와 파이낸셜타임스에 따르면 포르투갈 정부는 2025년도 예산안을 의회에 제출했다. 예산안에는 2만8000유로(약 4100만원) 이하 소득을 거두고 있는 ‘만 35세 이하’ 청년들의 세금 부담을 완화하는 내용이 담겼다.
첫해에는 세금 전액을 면세해준다. 이후에는 75%(2~4년), 50%(5~7년), 25%(8~10년)으로 면세 폭을 줄여나간다. 이를 통해 35만명~40만명이 수혜를 입을 것으로 보인다. 조아킹 사르멘투 포르투갈 재무장관은 “청년 인재를 포르투갈에 유치하며 계속 머무를 수 있도록 하기 위한 조치”라고 설명했다.
현재 포르투갈 청년들은 더 나은 미래를 찾아 모국을 떠나고있다. 포르투갈 이민관측소에 따르면 청년 85만명이 해외에서 거주하고 있다. 15~39세 포르투갈인의 30%에 해당하는 규모다.
파이낸셜타임스는 “유럽연합(EU) 내에서도 포르투갈 이민율이 가장 높은 편”이라며 “최근 포르투갈은 청년인재 유출로 경제적 어려움을 겪어왔다”고 지적했다.
인재 유출 원인으로는 높은 주거비와 낮은 급여가 꼽힌다. BBC는 “디지털 유목민으로 불리는 외국인 청년들이 포르투갈에서 급증하며 임대료가 덩달아 뛰었다”고 보도했다. 그러나 포르투갈인 평균 월급은 1640유로(약 242만원)로 치솟는 주거비를 감당하기에는 턱없이 부족했다.
이에 포르투갈 정부는 6억5000만유로(약 9600억원)를 투입해 청년을 붙잡기로 했다. 문제는 의회 문턱을 넘어야 한다는 것이다. 파이낸셜타임스는 “정부안에는 법인세 삭감도 포함돼 있어 야당인 사회당이 통과시켜줄지 불확실하다”며 “예산안이 통과되지 못한다면 루이스 몬테네그로 총리가 이끄는 중도·우파 정부 미래도 불투명해질 것”이라고 전했다.
BBC는 “사회당이 기권하거나 극우 정당인 체가당이 지지하는 경우에만 통과될 것”이라며 “예산 통과에 실패하면 포르투갈 정부는 붕괴할 가능성이 높다”고 짚었다. 국제통화기금(IMF)은 청년 감세가 이뤄지면 재정 적자를 줄이려는 포르투갈 정부 노력에 찬물을 끼얹을 것이라 우려했다.
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