홍범도 흉상, 육사에 남는다…'독립운동 공원' 조성해 이전

교정 내 새로 독립운동 기념 공원 조성해 이전

육군사관학교장 17일 국감에서 "존치 의견 많아"

육군사관학교 충무관 앞의 홍범도 장군 흉상. 연합뉴스

육군사관학교가 논란이 됐던 홍범도 장군 흉상을 교정 내에 남겨두는 방향으로 가닥을 잡은 것으로 전해졌다. 다만 현재 위치인 충무관 앞에서 교정 내에 새로 조성하는 독립운동 기념공원으로 옮길 계획이다.

22일 연합뉴스에 따르면 한 군 소식통은 "충무관 앞에 설치된 홍범도 장군 흉상을 독립운동을 기념하는 공원으로 옮기는 방안을 추진하고 있다"며 "육사가 이런 방향으로 교내 기념물 재정비 계획을 올해 안에 확정해 육군본부에 예산 신청을 할 것으로 보인다"고 전했다.

앞서 정형균 육군사관학교장은 지난 17일 계룡대에서 열린 국회 국방위원회의 육군본부 감사에서 홍범도 흉상과 관련해 "육사 내부적으로 여론을 수렴한 결과 존치시켜야겠다는 의견이 많다"면서 "위치 자체는 현재보다 조금 더 선양하기 적절한 곳으로, 육사 내에서 조정하자는 의견이 있다"고 발언해 이 같은 방안을 시사했다.



그러나 광복회와 더불어민주당은 홍 장군 흉상을 현재 위치인 충무관 앞에서 옮기면 안된다는 입장을 고수해왔기 때문에 육사 교정 내 이동에도 반대할 전망이다.

홍 장군 흉상은 문재인 정부 시기인 2018년 3월 다른 4명의 독립운동 영웅 흉상과 함께 육사생도 교육시설인 충무관 앞에 설치됐다. 그러나 현 정부 출범 이후인 지난해 8월 31일 교내 기념물 재정비 계획에 따라 홍 장군 흉상은 외부로, 나머지 독립운동 영웅 흉상들은 교내 다른 장소로 이전하겠다는 입장을 밝혀 논란이 됐다. 소련 공산당 가입 전력이 있는 홍 장군 흉상이 육사에 설치된 것은 부적절하다는 게 당시 육사와 군 당국의 입장이었다.

이에 홍 장군 흉상을 충남 천안 소재 독립기념관으로 옮기는 방안이 추진됐지만 반대 여론이 커지고 광복회 등 독립유공자 단체와 민주당이 강하게 반발하면서 실행되지 않았다.