27일 진행된 일본 중의원 선거에서 연립여당인 자민당과 공명당이 과반을 확보하지 못하는 참패를 기록했다. 집권 자민당 대표인 이시바 시게루 총리의 퇴진론이 부상하는 가운데 다음 달 특별 국회와 내년 7월 참의원 선거를 앞두고 치열한 합종연횡이 펼쳐질 것으로 전망된다.
28일 일본 주요 언론에 따르면 전날 치러진 중의원 선거에서 자민당과 공명당이 전체 465석 중 215석을 얻어 과반 의석 확보에 실패했다. 이번 선거에서 자민당은 191석, 공명당은 24석을 차지해 각각 56석, 8석 의석이 줄어들었다. 여당이 과반 의석을 확보하지 못한 것은 2009년 민주당에 정권을 뺏긴 뒤 15년 만이다. 자민당은 정치 비자금 문제로 공천에서 배제됐다가 이번에 당선된 마쓰노 히로카즈 전 관방장관 등 6명이 복당할 가능성이 있지만 이들을 포함해도 과반이 안 된다.
기존 98석에 그쳤던 제1야당 입헌민주당은 148석을 얻으면서 세를 불렸다. 제1야당이 140석 이상을 확보한 것은 2003년 민주당이 177석을 얻은 이후 20여년 만이다. 국민민주당은 21석을 늘리며 총 28석을 차지했고 일본유신회는 5석이 줄어든 38석을 기록했다.
요미우리신문 등 일본 언론에 따르면 자민당 내부에서는 이시바 총리의 퇴진론이 부상하고 있다. 조기 총선 승부수를 던졌으나 선거 참패라는 결과를 받아든 데 따른 책임을 물어야 한다는 것이다. 이시바 총리는 ‘버티기’에 들어갔다. 그는 이날 기자회견을 갖고 “직책을 완수해나가고 싶다”며 연임의 뜻을 분명히 했다. 당장 발등에 떨어진 불은 11월 열릴 특별 국회다. 일본 헌법은 중의원 선거 투표일로부터 30일 내(11월 26일까지)에 특별 국회가 소집돼 총리 지명 선거를 치러야 한다. 총리 지명을 위해서는 과반 득표가 필요하다. 하지만 이번 선거로 이시바 총리의 재임 여부 역시 불투명해졌다. 니혼게이자이신문은 이달 1일 취임한 이시바 총리가 만약 교체된다면 역대 최단명(64일) 총리 기록을 쓰게 된다고 지적했다.
이시바 총리는 국민민주당과의 협력을 염두에 두고 있다고 밝혔다. 하지만 국민민주당은 내년 참의원 선거 준비를 위해 자민당과 거리를 두겠다는 입장이다. 다마키 유이치로 국민민주당 대표는 이날 기자들과 만나 “자민·공명당 연정에 참여하지 않을 것”이라며 “좋은 정책이 있으면 협력하겠지만 추진하면 안 되는 것은 확실히 반대 입장을 밝히겠다”고 말했다. 캐스팅보트를 쥐겠다는 의지를 밝힌 셈이다. 한편 제1야당인 입헌민주당(148석)도 과반 의석을 확보하지 못해 총리 지명을 위해서는 다른 야당과의 협조가 절실한 상황이다. ‘정권 교체’를 내건 입헌민주당은 집행부 회의에서 “특별 국회 총리 지명 선거 때 노다 요시히코 입헌민주당 대표에게 투표하도록 야당들에 요청한다”는 방침을 확인했다.
한편 엔·달러 환율이 이날 달러당 153.88엔으로 급등하면서 엔화 가치는 3개월 만에 최저치를 기록했다. 닛케이는 “이시바 총리 내각이 야당인 국민민주당 등과 연대를 모색하면 일본은행의 통화정책 정상화가 멀어진다는 우려가 엔 매도와 달러 매수를 부추겼다”고 해석했다. 급격한 엔저에 주가는 예상을 깨고 반등했다. 이날 닛케이225지수는 전장 대비 1.82% 오른 3만 8605엔을 기록했다. 씨티그룹증권의 나카지마 가즈히로 자본시장본부장은 “재정 확대에 적극적인 정당(국민민주당)과의 연립 모색 또는 내년 참의원 선거를 위해 경기 부양책을 추진할 가능성이 커졌다”는 분석을 내놓았다.
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