군납용 전지에 대한 품질검사 과정에서 시험데이터를 조작한 혐의로 경찰 조사를 받고 있는 일차전지 업체 아리셀의 박순관 대표와 관계자들이 검찰에 불구속 송치됐다.
4일 경찰 등에 따르면 경기남부경찰청 아리셀 화재사고 수사본부는 이날 정례 기자간담회를 열고 업무방해 및 특정경제범죄 가중처벌법상 사기 등 혐의로 박 대표와 아리셀 관계자 등 총 12명을 지난 1일 불구속 송치했다고 밝혔다.
아울러 혐의가 인정되지 않은 아리셀 관계자 3명에 대해서는 불송치 결정을 했다.
박 대표 등은 아리셀이 국방부에 전지를 납품하기 시작한 2021년부터 줄곧 군의 품질검사 시험데이터를 조작하는 수법으로 올해 2월까지 47억 원 상당을 군납한 혐의를 받고 있다.
경찰은 박 대표가 사건을 주도한 혐의를 받는 그의 아들 박중언 아리셀 총괄본부장과 나눈 대화 내용을 살펴본 결과, 박 대표가 아리셀의 품질검사 조작 과정에 관여한 혐의가 있다고 판단한 것으로 전해졌다.
앞서 경찰은 아리셀의 모회사인 에스코넥과 관련해서는 2017∼2018년 국방부에 82억원 상당의 전지를 납품할 당시 군의 품질검사를 조작하며 군납한 혐의로 지난달 25일 에스코넥 관계자 7명(1명 구속)을 검찰에 넘겼다.
다만 경찰은 박 대표가 에스코넥의 이 같은 혐의에 대해 관여한 정황을 들여다봤지만, 주요 피의자 1명이 수사 중 사망하면서 관련 혐의를 입증하는 데에는 난항을 겪었다.
당시 이 사건을 수사하던 경찰은 피의자 가운데 혐의가 무거운 2명에 대해 사전구속영장을 신청했으나 이 중 1명이 구속 전 피의자 심문(영장실질심사) 당일인 지난 16일 집에서 숨진 채 발견됐다.
박 대표와 박 총괄본부장은 지난 6월 24일 아리셀 공장에서 불이 나 근로자 23명이 숨지고 8명이 다친 화재 사고와 관련해 유해·위험 요인 점검을 이행하지 않고 중대재해 발생 대비 매뉴얼을 구비하지 않는 등 안전보건 확보 의무를 위반한 혐의로 구속기소 된 상태다.
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