국방장관 "러 1개 중대에 北 1개 소대…위험한 곳 내몰려 총알받이"

北 병력 소수민족 부대에 섞여

러 원유지원 사실관계 확인 중

28일 국방위원회에서 답변 중인 김용현 국방부 장관. /연합뉴스

우크라이나 전쟁에 파병된 북한군이 러시아군에 혼합 편성돼 참전하고 있는 것으로 파악됐다.

김용현 국방부 장관은 28일 국회 국방위원회에서 “러시아군 1개 중대당 북한군 1개 소대 형태로 편성해서 참전한다는 첩보가 있다”는 유용원 국민의힘 의원 질의에 “현재까지 그렇게 파악하고 있다”고 밝혔다.

김 장관은 혼합 편성에 대해 “러시아군 주도하에 전쟁을 치른다는 의미가 있고 러시아군 중대장 입장에서는 가장 위험하고 어려운 지역에 러시아 소대가 아니라 북한 소대를 보낼 것으로 보인다”며 “‘총알받이’라는 표현이 맞다고 생각한다”고 설명했다.



세르히 올레호비치 키슬리차 주유엔 우크라이나 대사도 지난달 20일 유엔 안전보장이사회 회의에서 북한 병력이 러시아 군복을 입고 러시아군 내에 편성된 소수 민족 부대에 섞여 있다고 밝힌 바 있다.

북한의 대러 무기 수출에 대해서 김 장관은 “러시아가 전쟁을 치르면서 인적·물적으로 어려움이 많다 보니 북한에서 많이 지원하는 것으로 본다”며 “(추가 수출에 관해) 계속 추적 중”이라고 했다. 그는 또 “러시아가 북한의 지원 대가로 방공망·대공미사일 등을 지원해주고 있느냐”는 임종득 국민의힘 의원의 질의에 대해 “현재 그렇게 파악 중”이라며 러시아가 북한에 원유 100만 배럴을 지원했다는 정보에 대해서는 “확인 중”이라고 덧붙였다.

한편 김 장관은 우크라이나에 대한 우리 정부의 무기 지원에 관해 “국제사회와 함께 연대해서 나아갈 것”이라고 답했다.