미국 최대 건강보험사 유나이티드헬스그룹의 보험 부문 대표 브라이언 톰슨(50) 최고경영자(CEO)가 4일(현지 시간) 맨해튼 도심 한복판에서 괴한의 총격을 받고 사망했다.
블룸버그통신 등에 따르면 톰슨 CEO는 이날 오전 6시 46분께 맨해튼 미드타운의 힐튼호텔 부근에서 검은색 마스크로 얼굴을 가린 남성의 총격을 받고 인근 병원으로 옮겨졌지만 결국 숨졌다. 용의자는 범행 전 호텔 부근을 서성이고 있었다고 미 일간 뉴욕포스트는 목격자들을 인용해 전했다. 톰슨 CEO는 이날 힐튼호텔에서 열리는 연례 투자자 행사에 참석할 예정이었다. 용의자는 범행 직후 자전거를 타고 도주했으며 경찰은 현재 용의자를 추적 중이다.
미 일간 뉴욕타임스(NYT)에 따르면 이날 사건은 미국 보험 업계에 충격파를 일으켰다. 앤드루 위티 유나이티드헬스그룹 CEO는 직원들에 보낸 메시지에서 “톰슨은 우리 조직 전체와 그 너머 수많은 사람들의 삶에 감동을 준 정말 특별한 사람이었다”며 “이것은 끔찍한 비극”이라고 말했다.
톰슨은 20년 이상 유나이티드헬스그룹에 몸담으며 CEO 자리에 오른 입지전적인 인물로 평가받는다. 그가 2021년 유나이티드헬스그룹의 보험 부문 CEO로 임명된 뒤 이 회사의 이익은 같은 해 120억 달러(약 17조 원)에서 지난해 160억 달러(약 23조 원)로 증가했다.
유나이티드헬스그룹의 시가총액 규모는 5630억 달러(약 796조 3000억 원)에 달한다. 우량주 그룹 다우존스30산업평균지수 구성 종목 가운데 8번째로 크다. 이 회사가 지난해 보험 부문에서 기록한 매출은 2810억 달러(약 398조 원)에 이른다.
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