공군 최고의 공중 사격 명사수를 상징하는 ‘탑건’에 처음으로 F-35A 조종사가 선정됐다.
공군은 지난 8∼10월 진행된 공중사격대회에서 F-35A 조종사 정시형 소령이 가장 높은 성적을 거뒀다고 26일 밝혔다.
F-35A는 2021년부터 공대지 폭격, 공대공 사격 등 대회 일부 종목에 시범적으로 참가했지만, 전 종목에 참가해 타 기종과 기량을 겨루기는 이번이 처음인데 탑건을 배출했다. 정 소령은 1200점 만점 중 1180점을 받았다.
정 소령은 2015년부터 6년간 제11전투비행단에서 F-15K 조종사로 활약하다가 2020년 F-35A로 기종 전환 후 현재 제17전투비행단 제151전투비행대대에서 근무하고 있다. 주 기종인 F-35A 331시간을 포함해 총 1373시간의 비행시간을 보유한 베테랑 조종사다.
정 소령은 “함께 임무를 수행하는 선·후배 조종사들, 밤낮없이 노력하는 정비·무장 요원들 덕분에 최고의 영예를 얻었다”며 “앞으로도 적을 일격필살할 수 있도록 훈련과 연구에 정진하겠다”고 말했다.
공중사격대회 종합 최우수 대대로는 17전비 제151전투비행대대와 제19전투비행단 제162전투비행대대(F-16), 제10전투비행단 제101전투비행대대(F-5)가 선정돼 대통령상을 받는다.
F-15K 지형민 대위, KF-16 배준연 대위, FA-50 김규철 대위, F-16 김신규 대위, F-5 하승태 대위, KA-1 문승현 대위 등 조종사 6명은 기종별 최고 기량을 선보여 국방부장관상을 받는다.
제15특수임무비행단 송민 소령은 공중투하 분야, 제6탐색구조비행전대 하대권 대위는 탐색구조 분야, 제39정찰비행단 김정렬 대위는 항공정찰 분야 최우수 조종사로 선정돼 국방부장관상을 수상한다.
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