좌초된 어선의 '수상한 물체'에 "역대 최대 규모 밀수"… 호주 '발칵' 뒤집힌 사연

호주 경찰, 해상 마약 밀수 시도 적발

코카인 2.34톤 압수하고 13명 체포

호주 연방 경찰이 압수한 코카인을 2일(현지시간) 브리즈번 사무실에서 공개하고 있다. AP연합뉴스

호주 경찰이 바다를 통해 마약 밀수를 시도하던 어선에서 코카인 약 2.34톤을 압수하고 13명을 체포했다. 호주 역사상 가장 큰 규모의 마약 밀수 적발 사건으로 알려졌다.

3일(현지시간) 현지 언론 일간 디오스트레일리안 등에 따르면 호주 연방 경찰은 지난달 30일 호주 동부 크가리섬에서 북동쪽으로 약 18㎞ 떨어진 곳에 좌초된 어선을 발견했다. 당시 경찰은 남미에서 출발한 배에서 이 어선으로 밀수할 마약을 옮긴 뒤 호주 본토로 운반할 것이라는 정보를 얻고 수사 중이었다.



경찰에 따르면 이 어선에서 코카인 총 2.34톤이 발견됐고 이번 사건 관련자로 호주인 13명이 체포됐다. 다만 이 어선으로 마약을 넘긴 모선(母船)은 호주에서 수백㎞ 떨어진 공해상에 있어 체포할 수 없었다.

경찰은 “이번에 압수한 코카인 양은 호주 경찰이 한 번에 압수한 마약 중 가장 큰 규모”라며 “그대로 호주에 들어왔다면 2800만 명 인구의 호주에서 1170만 건의 거래가 일어날 수 있는 규모”라고 설명했다.

현지 언론은 이번 밀수 사건의 코카인 규모에 대해 “시장 가치로 약 10억 호주달러(약 9068억 원)에 달한다”며 “체포된 이들이 최고 종신형에 처해질 수 있다”고 보도했다.