이재명 더불어민주당 대표가 9일 열린 더불어민주당 전국정당 추진 특위 출범식에서 “전국 정당으로서 국민들께 골고루 신임받고 선택받을 수 있도록 준비해야 한다”며 “잘못된 지역주의를 극복해야 한다”고 강조했다. 조기 대선을 겨냥해 이 대표와 민주당이 전국 정당으로 발돋움을 추진하며 대선을 본격 준비하는 것으로 분석된다.
이 대표는 이날 국회에서 "지금까지 취약지역으로 불려왔고 앞으로는 ‘전략지역’으로 부르게 될 어려운 지역들에서 많은 사람이 고군분투하고 있다"며 "당이 재정적으로든 조직적으로든 최대한 역량을 지원하겠다"고 밝혔다.
이 대표는 “어려운 지역에는 민주당이 있는지조차 모르는 분들이 많다”며 “어려운 지역이라고 방치하다시피 했던 측면도 있다”고 말했다. 그는 “그분들에게 선택의 기회를 제공해 희망의 씨앗을 키워 나갈 것”이라고 덧붙였다.
아울러 이 대표는 "아쉬운 것은 정부 관료들·국민의힘의 압도적 다수 국회의원들이 내란 행위를 여전히 방조·지지하는 것을 넘어 2차 내란에 적극 주도적으로 참여하고 있다는 사실"이라며 “이는 반민주적이고 반국가적이고 반역사적인 행위를 저질러도 다시 국회의원이 될 수 있기 때문”이라고 꼬집었다. 그러면서 "경쟁을 통해 국민이 합리적 선택을 하고 잘못하면 책임을 지고, 잘하면 다시 대리인 역할을 할 수 있는 정상적인 민주주의 시스템이 작동해야 이 나라의 미래도 있는 것"이라고 주장했다.
박찬대 원내대표도 "지역주의에 기생하면서 자라왔던 극우 세력의 고립과 몰락은 이제 필연이라고 생각된다"며 “지역주의의 장벽을 없애고 민주주의 발전 사회통합을 이루기 위해서 전진해야 하는 때”라고 거들었다.
민주당은 원외 지역위원장이 존재하는 전략 지역에 예산·정책 지원을 추진할 계획이다. 이를 위해 원외 지역위원장과 현역 의원을 1대1로 매칭하는 협력의원단도 구성했다. 협력의원단장은 6선의 조정식 의원이 맡았다.
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