탑 위에 탑을 쌓은 듯한 독특한 형태로 유명한 충남 공주 마곡사의 석탑이 국보가 됐다.
국가유산청은 유네스코 세계유산 ‘산사, 한국의 산지승원’으로 등재된 사찰 중 하나인 ‘공주 마곡사 오층석탑’을 국가지정문화유산 국보로 승격 지정했다고 9일 밝혔다. 1984년 보물로 지정된 이후 약 41년 만의 국보 승격이다.
절 마당에 우뚝 서 있는 이 탑은 고려 후기인 14세기에 조성된 것으로 추정된다. 탑 전체의 무게를 받쳐주는 기단을 2단으로 쌓고, 그 위로 5층의 몸체를 올린 뒤 ‘풍마동’(風磨銅)이라 불리는 길이 1.8ｍ의 금동보탑을 올린 형태다. ‘탑 위에 탑’을 쌓은 모습으로 매우 특수한 양식으로 여겨진다. 특히 금동보탑은 중국 원나라 시대 유행했던 양식을 재현하고 있고 제작 기법이 정교하고 기술적·예술적 완성도가 뛰어난 것으로 평가받는다.
국가유산청 관계자는 “우리나라 석탑에서는 유일한 것으로 당시 불교문화의 국제적인 교류 양상을 보여주는 문화유산으로서 가치가 매우 크다”고 설명했다.
또한 고려후기 충청과 호남 지역에 성행한 백제계 석탑 양식을 보인다는 점, 2층 탑신의 동서남북에 조각된 사방불의 머리 위 장식이 고려후기의 불상에서만 등장하는 동그란 모양이라는 점을 미루어보아도 오층석탑의 고려 후기 조성설이 힘을 받는다.
석탑 아래에 하중을 지탱할 힘을 높이기 위해 놓은 지대석에는 게의 눈과 같은 형상의 곡선 모양을 일컫는 ‘해목형 안상’(蟹目形 眼象)이 새겨져 있다. 이는 현존 국내 석탑에서 최초로 발견된 사례라고 국가유산청은 설명했다.
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