도널드 트럼프 미국 대통령 당선인이 우크라이나 전쟁 종식을 위한 러시아와 협상을 진행하기에 앞서 볼로디미르 젤런스키 우크라이나 대통령에게 징집 연령을 18세로 낮추라고 압박할 전망이다.
12일(현지 시간) 파이낸셜타임스(FT)에 따르면 트럼프 2기 행정부의 국가안보보좌관으로 내정된 마이크 왈츠 하원의원은 이날 ABC뉴스와의 인터뷰에서 새 행정부의 우크라이나 전쟁 종식 계획에 대해 설명하며 이 같이 밝혔다.
왈츠 내정자는 “트럼프 당선인이 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과 직접 대화를 할 계획”이라며 “협상에 앞서 우크라이나 전선을 안정시키기 위해 더 많은 병력을 동원하도록 우크라이나 정부에 요청하는 것이 첫 번째 단계가 될 것”이라고 말했다. 그는 이어 “우크라이나 국민이 전 세계에 민주주의를 위해 전력을 다해달라고 요청한다면, 그들 또한 민주주의를 위해 전력을 다해야 한다”며 “이것은 단순히 군수품이나 탄약을 더 많이 쓰는 것에 관한 것이 아니라 최전선이 안정돼 어떤 종류의 거래를 체결할 수 있도록 하는 것”이라고 덧붙였다.
다만 왈츠의 요구를 우크라이나 정부가 받아들일지는 미지수다. 우크라이나의 입대 연령은 지난 수 개월 간 미국과 우크라이나 간의 갈등의 원인이 돼 왔다. 우크라이나 징병 연령은 지난해 4월 27세에서 25세로 낮아졌지만 우크라이나 군인의 평균 연령은 43세이다. 이에 퇴임을 앞둔 조 바이든 행정부는 우크라이나에 입대 연령을 낮출 것을 요구했지만 우크라이나 정부는 병사는 충분하고 그들을 무장시킬 무기가 부족할 뿐이라고 반박했다. 또 미 국무부 대변인 매튜 밀러이 지난해 12월 초 “우크라이나가 징병 연령을 낮추면 미국은 우크라이나 군인을 더 훈련하고 무장시킬 준비가 돼 있다”고 재차 압박했지만 젤런스키 대통령은 “장비와 훈련 부족을 젊은 군인들의 희생으로 보상하지 말라”며 거부했다. 젤런스키 대통령은 12월 말 브뤼셀에서 기자들과 만나 “무기가 없다면 그 사람이 스무 살이든 서른 살이든 무슨 차이가 있겠느냐”며 무기부터 보내줄 것을 계속 강조하고 있는 상황이다.
한편 FT에 따르면 트럼프와 푸틴은 이르면 이번 주 통화를 할 전망이다. 왈츠 내정자는 “적어도 수일 또는 수주 안에 (트럼프-푸틴의 ) 전화 통화가 있을 것으로 예상한다”고 말했다. 러시아 국영텔레비전은 12일 푸틴 대통령이 “이번 주에 중요한 국제 접촉을 할 것”이라고 보도했다.
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