김상욱 국민의힘 의원은 13일 같은 당 소속 지역구 지방의원들이 보수 진영의 분열을 초래했다며 탈당을 요구한 데 대해 “납득할 수 없다”며 일축했다.
김 의원은 이날 입장문을 통해 “정통보수를 추구하는 국민의힘에서 정통보수의 가치로 되돌아가자는 주장과 행동을 하는 것, 그리고 보수의 가치를 훼손하고 헌정질서와 자유민주주의 질서를 훼손한 대통령을 탄핵해야 한다고 주장하는 것은 당을 분열로 이끄는 길이 아니다”고 밝혔다. 국민의힘 소속 이장걸 울산시의원, 이정훈·이소영 남구의원이 앞서 기자회견을 열어 “진정한 보수의 가치와 통합을 위협하는 김 의원은 탈당하라”고 밝힌 데 대한 대답이다.
이 시의원 등은 “김 의원의 행보는 당론을 무시하고, 지역 민심과 이반되며, 국민의힘 통합을 심각히 위협하고 있다”며 “대통령 탄핵 주도는 보수의 가치를 저버린 행동이며, 당을 공격하는 행보는 우리의 정체성을 위협한다”고 주장했다. 이어 “울산 보수 진영의 분열을 초래한 책임을 져야 한다”고 덧붙였다.
김 의원은 입장문을 통해 지방의원들의 주장을 조목조목 반박했다. 그는 “윤석열 대통령은 적폐 청산이라는 이름으로 보수를 절멸에 이르게 했고, 대통령 당선 이후에는 극우 성향에 함몰됐다”며 “친위쿠데타를 준비해 반헌법적 비상계엄을 발표한 윤 대통령은 형법상 내란수괴에 해당하며, 그런 대통령의 직무를 정지시키는 것이 보수의 가치에 부합한 행동”이라고 주장했다.
이어 “국민의힘이 당리당략과 진영논리 등에 빠져 정통 보수의 길을 추구하지 못하고 극우적 모습에 빠진다면, 이를 지적하는 것이 ‘충성스러운 반대’이자 당을 사랑하기에 할 수 있는 행동”이라며 “이런 고언을 하지 않는다는 것은 국민의힘이 보수의 길을 버리고 이익을 위해서라면 독재도 괜찮다는 반헌법 반민주주의 극우의 길을 가는 것을 방관하는 것”이라고 덧붙였다.
김 의원은 “오랜 기간 서로 정을 나누며 믿어왔기에 오늘 저에 대한 탈당 요구에 개인적으로 큰 아픔을 느낀다”면서도 “탈당 요구 이유로 내세운 각 사유에 대해서는 납득할 수 없다”고 밝혔다.
한편, 이날 김 의원은 기존 담당 상임위였던 행정안전위원회에서 농림축산식품해양수산위원회로 자리를 옮겼다. 기존 농해수위 소속이었던 같은 당 이만희 의원이 행안위로 사보임됐다. 행안위는 경찰청 등을 담당하는 상임위로, 탄핵 정국에서 당론에 반대해온 김 의원보다 경찰 출신이자 3선 중진인 이 의원이 맡아야 한다는 여당 내부의 판단이 작용한 것으로 보인다.
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