여야 정당의 지지도 격차가 오차범위 안으로 좁혀졌다는 여론조사 결과가 속출하고 있다. 리얼미터가 9~10일 전국 유권자를 대상으로 실시한 정당 지지율 조사에서 국민의힘은 40.8％, 더불어민주당은 42.2％로 집계됐다. 1주일 전 조사에 비해 국민의힘은 6.4％포인트 상승한 반면 민주당은 3.0％포인트 하락해 양당 지지도 격차는 지난해 9월 셋째 주 이후 16주 만에 오차범위 내로 좁혀졌다. 지난주 한국갤럽의 지지율 조사에서도 국민의힘은 34%, 민주당은 36%로 집계돼 양당 지지율이 비상계엄 사태 이전으로 되돌아갔다.
계엄·탄핵 정국 속에서 한때 20%포인트 넘게 벌어졌던 여야 지지율 격차가 급속히 줄어든 것은 거대 야당 탓이 크다. 민주당은 조기 대선을 통한 집권에 집착해 조급증을 드러내며 무리수를 반복하다 역풍을 불렀다. 윤석열 대통령 탄핵소추안을 의결한 뒤 한덕수 대통령 권한대행 겸 국무총리와 장관·감사원장·검사 등에 대한 탄핵소추안까지 잇따라 밀어붙여 거대 정당의 독주에 대한 공포심을 키웠다. 윤 대통령 탄핵 사유에서 ‘형법상 내란죄 혐의’를 철회한 것은 국민을 혼란스럽게 만들었다. 내란 특검법 수정안에 ‘외환(外患)’ 혐의를 추가하면서 군의 정상적 대북 활동인 대북 확성기 가동, 대북 전단 살포 확대, 해외 분쟁 지역 파병 등까지 수사 대상에 포함시켜 안보 불안을 초래할 수 있다는 우려를 낳았다. ‘일반인이어도 카카오톡 등을 통해 가짜뉴스를 퍼나르면 내란 선동으로 고발하겠다’는 으름장은 거대 야당의 ‘카톡 검열’ 협박으로 들렸다.
국민의힘은 거대 야당의 거듭된 실책에 따른 반사이익에 도취해서는 안 된다. 집권당으로서 헌법 질서를 뒤흔든 계엄 사태를 사전에 막지 못한 책임을 사죄하고 민심을 받들어 경제·민생을 살리는 정당으로 환골탈태해야 한다. 그러지 않고 ‘청년 백골단 국회 회견’을 지원하는 등의 시대 흐름을 거스르는 퇴행을 일삼으며 계엄을 비호하는 듯한 행태를 반복한다면 보수 정당의 입지는 더욱 좁아질 것이다. 요동치는 민심을 아전인수식으로 오독(誤讀)하는 정당에는 미래가 없다. 여야 모두 뼈아픈 반성과 쇄신으로 정치 정상화에 나서야 할 때다.
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